间能不露肤便不露肤，可那次中衣交领都有些松散。她分明是刚起身，特地来救你的。”

唐笙傻了，呆呆道：“她应是来叫停方箬的吧？”

“你个呆子！”方十八再敲她脑瓜，“叫停大姐差这一时半会？她分明是不想让你再被羞辱了！”

唐笙更呆了，听着十八的话眼睛都忘了眨。

“她还总提点你少跪。”方十八道，“你想想为什么。”

唐笙：“陛下说，她见不得我那个没骨头的样。”

方十八作势便要再打，唐笙忙捂住脑袋，缩成一团。

“气节这个，诤臣和能臣才需要。”方十八叹道，“陛下的意思，你还不明白吗？”

唐笙摇头。

“你是唐简的妹妹，不该是现在这副模样。她想扶你为她的臂膀。”方十八回望唐笙，嫌弃似地砸吧了下嘴巴，“可你总是一副烂泥不愿上墙的模样。”

“我惜命嘛。”唐笙为自己辩驳。

方十八却忽然安静下来，她望着不远处升腾起的烟火，低低道：

“出宫采办药材那次，我其实是想好好休沐的。”

她其实还有好些话没说。

陛下不喜人近身，而唐笙却能触碰她的腰身。

陛下晚间不喜留人在身边，当值的总躲在隔间的暗处或廊檐下，而唐笙却总能留在内殿。

陛下腰间佩着的荷包，十八也曾在唐笙腰间见过，还有那帕子……

方十八不敢再往下细想。

她望着唐笙，目光显出些怅然：

“其实是陛下让我出宫护着你的。”

唐笙的心砰砰跳动，说不上的滋味弥散在心头。

她想要再说些什么，却听见宫人的传唤声，急忙回头。

不远处的宫娥小跑着过来：“唐大人，方姑姑让我找您取些醒酒丹来！”

“陛下怎么样了？”唐笙忙摸出斜披身侧的褡裢，将小葫芦交给她。

“您随我来。”宫娥道。

唐笙回眸，方十八朝她颔了颔首。

大殿内歌舞升平。

丹墀边，明日便要分别的太后母女心心相惜，秦妙姝几次离席来到母亲身边，由裴太后亲自布菜喂饭。

丹墀下，人人皆扬着笑，低声交谈，对西域来的舞女赞不绝口。

整个千秋殿，唯独秦玅观端坐案前，一言不发，睥睨这一派欢腾。

她好似在审视，又好似在思忖，手里捏着的那串念珠长久停留指尖，并无要被拨动的迹象。朝臣敬酒时，秦玅观便将念珠收进衣袖，浅笑着致意，将酒一饮而尽。

秦玅观喝了一杯又一杯，面色依旧平淡，她一直在安静地等这场闹剧结束。

方汀送上解酒丸，秦玅观也只是接过，并不服用。

到后来，方汀便悄悄传令下去，不许再有人敬酒了。

秦玅观在宴席上只待了一个时辰，随后便以不胜酒力为由，将赐宴丢给了裴太后主持。

皇帝寿辰当日，备了许久的宫人们也得到了喘息。宣室殿的宫娥走了大半，都去乐音楼听戏去了。

唐笙随着御辇回来时，整个宣室殿出了侍卫便没几个宫娥值守。

她和方汀跟着秦玅观入殿，协助秦玅观脱去繁复的礼服，梳洗妆容。

清水拂去乐明艳，露出一张病倦淡漠的面容。礼袍撑起的那片雍容华贵也淡去了，取而代之的是松垮氅衣下遮掩的清瘦。

唐笙鼻尖蓦地泛了酸。

熬了这么久，秦玅观是真的累了。

她坐于须软屉榻，半身靠墙，手中还握着张折子，就这样睡着了。

唐笙想要取一方软垫来，垫在秦玅观身侧，