子已经满目风霜，成了鬓角星白的亡命徒。他的左眼有些失焦——似乎是因为六年前崩飞的弹片所导致。大概白蒙坚看到他的时候也有种恍如隔世的感慨，两个人对视了一会，白蒙坚由衷的叹了口气：“艾尔殿下。”

艾尔应了声，这时候白蒙坚的目光才落到了艾尔手上。看到那对镣铐，白蒙坚先是定了会儿，而后平静道：“怎么有这种多余的东西。”

他声调不大，一旁守在舱室口的列兵忙跑了过来，把准备好的钥匙拿了出来，默不吭声的替艾尔松开了。艾尔将压出淤痕的手背在身后，就听白蒙坚道：“你长大了，艾尔殿下。”

艾尔垂着头道：“是的。”

而后又说：“白叔叔，对不起。”

其实他有很多话想说，但是到嘴边的却只有这句。见到白蒙坚的瞬间，尽管早已物是人非，可艾尔还是觉得时光仿佛一瞬间被拨回到了六年前。他六岁那年失去父亲，此后一直是外公带着他，早先郑杨虽然疼爱他，但自那以后便始终带了份严苛。而白蒙坚和郑杨麾下的许多将领就在他那段缺失的时光中充当了慈父一般的角色。

时隔六年后再见，艾尔心底的酸涩感泛起一圈又一圈涟漪，他嗓子发哑：“六年前……我以为，你们都不在了。”

白蒙坚别开眼看着面前的星图，平静道：“确实，除了我以外，大家都不在了。”

他的眼神又回落到艾尔身上：“殿下，六年时间里我一直在看着你，我知道你在崩落星系做的一切。你长大了……”

白蒙坚一笑：“但又似乎完全没有变。”

艾尔有些发愣：“你一直都知道？这六年里你都在哪——”

“不，白叔叔……”从旧年的潮涌心绪中退出身来，艾尔终于把一直以来盘踞在心头的疑问问了出来：“为什么要选择在这时候出现？为什么会来拓图克星？还有为什么——”

见白蒙坚脸上渐浓的笑意，艾尔还是把没问完的话咽了回去。也许是这六年的经历所致，白蒙坚此次回来让他感觉到陌生而诡异。也正是此时，艾尔想起了郑杨之前教过他的事情：

无论是谁，都不要试图从对方那里探听到事情的答案。你要会自己去寻找答案，艾尔。因为别人会欺骗你，而你自己并不会欺骗你自己。

他在背后默默攥紧了拳，面对自己尊敬的长辈还是禁不住有些发虚，但艾尔还是冷静了下来。数小时前拓图克星被白部入侵，尽管艾略特极力组织迎战，可受困于驻军军备的短缺——毕竟白蒙坚此次率部足有百艘舰队之多，故而他们在顽抗过后还是失败了。但艾略特最终还是凭一己之力率领驻军拖延了时间，在白蒙坚他们控制拓图克星时，联盟研究所内所有资料都已经尽数销毁，全体科研人员也乘坐了驻军士官长驾驶的快行舰突围撤退。

但白蒙坚并没有理会这只逃走的鱼，他下令将所有人押向拓图克星地下设施，陆面可见所有建筑物全部摧毁。虽然他一惯不会苛待俘虏，但这次的举动还是让艾尔察觉到了些异样。仿佛白蒙坚手里正握着一根钓竿，而池子里尽数是等着上钩的鱼。

艾尔有预感，自己也是这些鱼中的一条。

白蒙坚的举意太过明显，艾尔也随着他的布局意识到了拓图克星外传黑洞实验点的不正常。联盟驻军被押向地下设施的时候，各个也都是满脸惊诧和意外——这是他们任务范围外的东西，他们一无所知。

除了艾略特。

Alpha被迫走进地下设施的时候面沉如水，上次艾尔看到他这副样子，还是联盟内乱之时。

艾略特一定是知道什么的，作为曾经的联盟高层知道的秘密，但他大概也并不知道全貌，不然在他不可能在下令销毁资料的时候忽略到这个隐藏的地下设施。

拓图克星