笑声道：“谢谢维特元帅！今晚多有叨扰，等接下来我请您去崩落星系喝酒！”

这话一出，不光是旁边的士兵，就连艾尔也是心底一惊。就在艾尔想着该如何补救的时候，维特却在上面不加掩饰地大笑出声：“好说，艾尔殿下，那我就记下您的邀约，等着赴宴的那天了！”

*

维特虽然一贯能和下属打成一片，但自从窃国之乱后他继任元帅，便逐渐有意识地和人拉远了距离，鲜少再有情绪外放的时刻。而今夜他和潘西会面后却能那样放声大笑，这其中的缘由引人好奇。

和元帅道别后，潘西就登上了他们来时的那辆车，三人一同去往联盟为帝国王子殿下所准备的宅邸。

行车离开军部大楼后，潘西便长长松了一口气。他眨着眼睛来回瞥向艾略特冲艾尔示意，艾尔心领神会，微一颌首。

艾略特在前方还疑惑他们在打什么哑语时，后座潘西就一把扯下了口罩，长吁道：“天呐艾尔你知道么，我差点要被憋死了！”

“车里会有监控吗？”潘西探头问道。

艾略特闻声应道：“没有。”

见艾略特扭过头来，潘西笑嘻嘻同他打了招呼：“你好，艾略特。在崩落星系的时候我就常听艾尔提起你。我是潘西·瓦林，不得已代替艾尔的现役帝国王子，但是我想我马上就要光荣退役了。”

艾尔内心失笑——实际上他在崩落星系的时候几乎没有提到过任何他曾经的朋友，艾略特的名字也是前不久行动时才告诉潘西的。不过潘西出身商会，虽然对崩落星系外的许多事情不熟悉，但到底人情世故不管哪里都相似，他借此同艾略特套近乎也无可厚非。

相比言泽的闷葫芦劲儿，潘西显然要好相处很多。艾略特微微一笑，跟潘西和和气气打了招呼，三人便热络聊了起来。

这会儿外面烟花表演还在继续。他们重新驶上光悬驰道后，附近炸开的一朵黄金蔷薇似乎就在触手可及之处。原本还致力于在联盟关系圈开疆拓土的潘西登时被吸引去的注意力，趴在床上满目新奇地看着窗外。

潘西看得聚精会神，满目神往，以致于他几乎整张脸都贴在了玻璃上。艾略特见状当即调整了中控系统，让整个车顶透明化。微妙的机械音后潘西感觉到了空中的明光洒落下来，他仰头便窥见了整个夜空。

在空中窥视深空的时候，往往会有一种深邃到自己仿佛要被吸入的感觉。潘西已经完全无暇顾及艾尔他们在说些什么，全身心都被默斯顿的夜景所吸引了。

艾略特放下前车窗，让夜风灌进来，同时轻声道：“是不是很漂亮？”

潘西看着天空中陨落的星火和驰道之下流萤般跃动着的城市霓虹，愣愣道：“太美了……联盟。”

他像是被狂喜灌满之后在那重重喜悦之中麻木，现在只呆愣愣地看着周围。半晌潘西似乎终于找到了嘴巴，磕磕巴巴道：“艾尔，我从来没有见过这么漂亮的地方。”

艾尔在听到潘西话语后，轻轻拍了拍潘西的肩膀。

不管联盟还是帝国，整个星际的所有人都无法共情这一刻的震动。出身于崩落星系的潘西从小见到的就是一个风沙掩天、扑满灰尘的世界。整个星系中的所有生命都孕育在阴暗的角落，露出地面的那一刻就是慢性死亡的开始。

就像艾尔最初被流放过去时的难以置信，崩落星系的他们同样也无法相信崩落星系那层穹顶薄膜之外还有一些这样的世界——人们在那里不用疲于奔命，可以富有爱意和尊严的活下去。

艾略特没有看到潘西的表情，闻言轻轻一笑：“怎么样，不然说动艾尔，等之后他救出郑杨将军，你们便一起留在联盟好了。”

艾尔无奈：“艾略特。”

听到这句话潘西在一旁