体老化了，是一种不可逆的衰老。

老夫人却发现每当她和恩明论法，总会觉得身体舒坦了很多。

如果不曾享受过那种舒坦，那么在过去那么多年里，老夫人其实已经习惯了身体的病痛；但一旦享受过那种舒坦，老夫人忽然发现很多小疼小痛变得难以忍受了。

于是老夫人虽然疏远了恩明一阵子，后来又忍不住继续找他论法。

她也越来越信任恩明。要知道恩明在佛法上的见地确实不低。如果他不走歪门邪道，而是正经研究佛法，未必不能成为一代大师。他慢慢地就叫老夫人偏了想法。

老夫人的心腹老嬷嬷没跟着一块儿听闻佛法，只是觉得恩明自制的香很好闻，得知恩明还会给其他虔诚的信徒送香，于是想办法偷偷找人换了几支香。这样一来，即便老夫人从寺庙里回来，只要他们夜间把香点燃，老夫人还是能一觉睡到大天亮。

血月发生后，申屠府邸被围。

仅有的几支香很快就用完了。

老夫人很快就这里痛了、那里疼了，竟是比以往更严重。心腹嬷嬷甚至还觉得老夫人性情都改变了。赶紧请了府医来看，府医说是中毒。心腹嬷嬷想到了香，放香的盒子里还留有一点香气，拿出来给府医闻了，府医表示自己认不出这香里有什么。但老夫人每日吃什么用什么都是登记了的，别的地方没有问题，那只能是香的问题。

老嬷嬷提出要告知家主。老夫人却不同意，她这会儿反倒是一心帮恩明说话，觉得自己中毒和他无关。但因为太难受了，只能叫府医治治看。府医确实尽了心力，只是不管用。最后实在没法子了，只能想办法让老太太昏睡过去，以此来减轻疼痛。

再之后，就是太医上门。

申屠家主问清楚了老夫人中毒的过程，摇摆不定的心思忽然就定了。

皇上再怎么无耻，还不至于给老夫人下毒，试图通过内宅来控制申屠一族。

北堂这是想要干什么？

估计城内中毒的远不止老夫人一人，那些虔诚的信徒中有多少是中毒的？只不过老夫人这一边，因为老嬷嬷私底下换了不少香来，导致她闻到的毒气更多，以至于忽然断了香，就毒发了。而其他的虔诚信徒那边控制得非常好，暂时还没露出端倪。

北堂连这种小道都使出来了！

申屠家主又怎么敢寄希望于北堂得势后，他们能得着好？

于是申屠家主当机立断，二十六日当天就给皇上传信，当晚就和皇上达成了共识，又以申屠的名义给包括司马在内的其他世家送了信。这其中，有些小世家回信及时，都表示愿和皇上谈判。司马这边，最后也回了信，但是信里似乎还有几分犹豫。

按照常理来说，其实司马的这几分犹豫并不叫人奇怪，毕竟是大事，至少给人两天的考虑时间吧？总不能皇上口里喊着倒数三个数，逼人在眨眼之间做出选择吧？

如果皇上真的特别看重谈判，那么他怎么也会给司马至少两天的考虑时间。但事实则是皇上同意谈判完全就是给申屠一个面子，毕竟申屠这边真的是主动低了头。

这么一点稀薄的面子，司马要是抓住了，那就抓住了。

要是没抓住……

四月二十八日，司马丑闻传遍朝野。

一些小世家心有戚戚，觉得皇上这一招是在杀鸡儆猴。虽说当了“猴子”并不是一件光荣的事，但看着“鸡”的下场，至少在此时此刻，猴子们还是庆幸自己成了猴子。

四月二十九日，司马的丑闻愈演愈烈。

朝堂中，秋蕴书院出身的官员自然要想方设法把司马的丑闻压下去，使出一切手段、用尽各种办法说这是胡编乱造的。但皇上手里最不缺的就是证据。你说是胡编乱造的，哪里编了？哪里