话牵引回遥远又残缺的夜晚。

雨声磅礴又嘈杂，实验体的异动从来不在少数——自己在当晚，怎么会偏偏因为文珺实验室中的异动驻足？

此外，灯塔关押实验体的培养箱向来牢固，从来都难以被蛮力打开，178号如果没有撞碎它的力量，就只能是从内部，以某种巧取的方式成功打开了它。

祂在那时，就已经进化出智慧了吗？还是说，此前在灯塔中的半年，全都是伪装？

某种猜测席卷了时明煦，他在这个瞬间，被万千浮尘中的碎片击中——久违的、针扎般的刺痛搅弄着大脑，这种直接作用于意识体的疼痛太可怖，几乎瞬间就彻底击垮时明煦。

如果没有时岑的怀抱，他一定已经彻底瘫软成烂泥。

“小时！”

就连时岑的惊呼也要听不清，时明煦浑身剧烈发抖，眼睫颤得不成样，他的神志已经很模糊了，额角也渗透冷汗，就在逐渐失焦的瞳孔间，黑暗潮汐一般层层卷涌上来，围绕他缓缓流淌。

再将他彻底吞没，带他回到回到强行被绞碎的残片中。

乐园历160年8月18日，凌晨。

灯塔中寥落着走廊照明灯，建筑间仅剩下时明煦一人。研究员做好55号的融合实验数据转录，转身离开。

要抓紧时间了，运气好的话，他还能赶上最后一班回六区的电车。

走廊间很安静，落雨声远隔厚窗，因而显得遥远又朦胧。时明煦揉着眉心，稍稍显出沉倦——他能听见周遭实验室偶尔传出的响动，有大型哺乳类的低吼，或碰撞声，成为窗外雨声的应和。

时明煦走过那些响动，步履匆匆，没有侧目或停留。

但，就在途经文珺博士的0713号实验室时。

一声小小的求救，随绿芒一起，突兀滑出门缝，淌进时明煦的耳道。

“请帮帮我。”

时明煦心下剧震。

他几乎瞬间抬头，转向0173号实验室的大门——不仅仅是因为这声求救来自人类，更因为声线本身时明煦实在太过熟悉又久违。

上次听见，还是七年前。

叮咚，叮咚。

杂音一刻也没有停歇，伴随亚瑟小心逼近的过程，它甚至愈发鲜明，直至某个瞬间——色彩彻底自四面八方收拢围剿而来时，时明煦产生了一种陷于湖水的压迫感。

幸好，属于亚瑟的身体粘膜仍旧包裹着他。研究员隔着薄薄一层薄膜组织，同无穷无尽的瑰丽色泽擦肩而过。

类似雨珠溅落至裸露金属的碰撞声，也变得愈发嘈杂。

“别害怕。”亚瑟逆着序泡前行，“矿，我们跟着前面这只序者——喏，你看，就是粉色的这只。”

就在说话间，一条巨大的、缀满粉色圆球的暗灰色长须甩过身侧，打散了周遭的天青色。圆球擦过亚瑟的躯体，险些直直打到其中包裹着的时明煦——每一颗圆球都比时明煦还要大，它们长在暗灰色触肢上，近看才能发现表层细密的绒羽。

“抱歉，祂喜欢毛茸茸的东西。”亚瑟小心翼翼地避开另一串圆球，像游鱼绕行于深海呼吸间的水泡，小家伙灵活地潜行，语气难掩兴奋。

“矿，我们正往序间的中心地带去！”

“之前都在边缘区域吗？”时明煦说，“亚瑟，在序间的位置，也严格遵循你们文明的价值体系？”

“没错喔！”亚瑟的翡翠绿圆瞳眯起来，嘟嘟囔囔道，“序者与序者之间差别很大的！比矿和石头的区别都大。大序者不仅可以优先选择序间栖息地，还可以随意侵占自己看上的区域。”

亚瑟的触手断掉半只，浓白色才刚刚翻落下去，就立刻有清道夫围上来，吞噬掉它。

“好矿，