黑色的车在远离大道的另一端停下，金发男人关好车门，穿过一片混乱的大街拐进巷子。月亮在云层后面若隐若现，勉强照亮泛着水光的石砖，可更深的阴影包裹着小巷，让人一眼望不到底。

那个戴着黑色针织帽浑身上下也同样一身黑的长发男子就站在巷尾，身边穿着印有“fbi”字样的深蓝色外套的男子拿着笔记在对方耳边说着什么。

波本没有掩饰自己的到来，平稳且匀速的脚步声毫无阻碍地传递到另一头。长发男子回过身，看清来人后让其他人就此离开。

“好久不见，莱伊。”波本拖着长声念道，随即像是记起什么似的一挑眉毛一拍手掌，故作恍然大悟般说：“哦，或许该称呼你为赤井秀一了，fbi的老鼠。”

面对波本这几乎是咬着后槽牙讲出的最后两个字，赤井秀一也不为所动。他平静地关掉了腰间的对讲机，在红蓝相间的闪光中向前迈了一步。

“你找我有什么事，波本？”

“哦？”波本看了看赤井背后的封锁线和从更远处的对讲机中传来的模糊人声，玩性大发地摊开手掌说：“为什么不能是我犯下案子，再回来勘察现场呢？”

赤井平静地盯着对方的眼睛，不紧不慢地开口：“你的情报能力终于退化了？”

波本眯起了眼睛：“无法否认就开始挑衅，还真是足够米国的作风呢。”

“你以后会见识到更多的。”赤井在波本变脸之前又接上：“以你的能力，不需要回到现场勘查就能保证自己做的万无一失。而且你也不是喜欢回到现场听别人谈论案件的类型。”

听罢，波本收回姿势，耸了耸肩膀：“好吧，我确实不是这两种人……但就不能是我教唆的吗？”

“追逐目标的捕食者不会看向别处。”赤井摇摇头：“你不会用这种随机性过大的办法。至少这次，案子是和你无关的。”

“那还真是有原则呢，‘正义’的fbi先生……苏格兰就是这样被你骗到的吗？”

赤井并没有立刻接话，不远处的案发现场似乎有了什么新的发现，几名警员匆匆跑去查看，而赤井只是左手扶在腰间站在原地。

过了好一会儿，赤井才缓缓开口：“或许我也该问你这拙劣的警察扮演游戏是在追求什么？羽毛一旦染黑，再怎样也不会变白的。”

波本半插在口袋里的手一瞬间捏紧又赶紧放开，他沉下脸闭紧了嘴巴。二人面对面僵持着，谁也不肯后退半步。

反正不再需要他们组队出什么任务，反正不再需要给谁什么面子，反正连立场都完全对立……他们本就是竞争对手，本就应该在这个庞大的泥潭里如同野兽一样瞄准彼此的喉管。

初遇的欣赏不过是一时的软弱，现在该是支付代价的时候了。

对峙的两人沉默着，都在观察对方的动作，等待露出任何一个破绽的时刻。恰在此时，一个清亮的女声从赤井背后不远处传来，她边叫着“秀！有新线索！”边向此处跑来。

听到声音的赤井脸色一变，左手终于掏出枪来指着对方。波本也不甘示弱地抽出爱枪，却同时听见复数的脚步声传来。他不爽地“啧”了一声，收回武器转身便走。

在离开巷子之前，波本瞥到有三个身影出现在赤井背后。他闪身躲过其他人的视线，消失在了街上。遮盖月亮的云层终于包不住水汽，落下的雨滴冲走了男人最后的踪迹。

这场雨一直下到新书发布会的开场。乌云从白天就开始聚集，到傍晚时刻终于不负众望地下起雨来。雨水连成近乎白色的透明雨幕，少数这个时候还在街上的行人骂骂咧咧地把脚从水坑里拔出来。

黄色的出租车突破了已经变成“停车场”的大街，猛地冲到酒店门口停下。半散开头发披着风衣的