“差不多，不过你可以寻找替代品，比如努力赚更多的钱、找更好的工作、换更大的房。”

“听起来你已经帮我排除了一些选项。”

明知看不清楚，白典还是抬起眼睛看向对方：“我猜你是个物质欲望很低的人，反而更喜欢追求精神层面的价值。”

“差点忘了你也算是个‘读心者’。”

枝叶繁茂处重新发出了笑声：“那么你的选择最好和我的差不多。”

“如果是以前的我，还真挺难说的。”

白典也跟着笑了起来：“不过今时不同于往日，现在的我可是两手空空来到现实世界的，别说没车没房没钱，就连身体也是重新打印出来的。可我很满意现在的生活，如果你告诉我第三自然是假的，我之前的世界才是真的，我也会赖在这里不走。”

“所以，第三自然究竟给了你什么，让你这么满意。”

“……”

白典没有立刻回应，但是他的大脑却在不停转动，并且浮现出了清晰的答案。

“应该是人，我在这里认识了重要的人。”

“有共同语言、相处融洽，希望对方永远把你放在第一位的人？”

反正不指名道姓，不用担心尴尬，白典干脆爽快地点头承认，竟还品尝出了一丝隐约的快乐。

与此同时，白典的面前出现了一只瘦长苍白的手，轻轻分开了一小片金色枝叶。

于是白典终于看清了对面人的小半张脸。那是一张十分平和的面孔——苍白清瘦，轮廓柔和。唯一的突兀来自于那双白色睫毛下的眼睛，是饱和度极高的翠绿色，像初夏时节树顶的嫩叶，蓄满了阳光。

有那么一两秒钟，白典似乎被这抹绿色夺去了魂魄。他怔在原地，直到听见对面再度传来喟叹。

“你可真有趣，刚才还在说‘就算世界毁灭了，只剩下我一个人都没关系’，现在却又为了一个人而选择这个世界……这难道不矛盾？”

“是有点矛盾，可人类本来就是矛盾的产物。而且无论是遗世独立还是融入世界，都需要足够的能力和勇气，说实话现在的我能力还不足够，但我会努力。”

说完这番话，白典听见脑后传来一阵扑簌簌的轻响。他回头，发现那只为他带路的白孔雀居然静悄悄地开了屏，纱幔般的雀翎在黑暗中银光闪闪，圣洁无暇。

下一秒，孔雀的主人又发话了。

“我喜欢你的态度。现在，我想我们应该正式见面了。”

白典这才发现黄金大树消失了，站在他面前的是一位身罩宽松长袍，银发及腰的青年男性，碧绿的眼眸明亮又柔和。

他主动朝白典伸出手：“初次见面，我叫阿梨沙，将会是你今后两年的助教。”

白典急忙握住他的手，接着仰头仔细端详，几秒钟后突然记起了什么。

“……阿！阿梨沙大人？！”

没错，现在他完全记起来了：早先他前往曙光城进行入籍登记仪式，曾经在圣所里见到过阿梨沙的雕像，只是那尊雕像的眼眸是海蓝色的。

“你不需要用敬语称呼我。”

阿梨沙比白典高出小半个头，因此垂下眼帘看着他：“本质上，我只是阿梨沙的一部分记忆体，并不是他本人。”

在阿梨沙的提醒下，白典这才想起自己还处在寻找助教的试炼环境里。所有虚拟助教都是以数字形式储存在水晶塔内部的小型蜂巢里，只有在确认选中之后才会通过人体打印的形式被制造出来。白典按照阿梨沙提供的办法脱离了虚拟环境，顺利地返回了现实世界、更确切地说是回到了水晶塔的地下室里。

这里并不是什么漆黑幽暗的地下墓穴，而是一间光线柔和的休息室，排列着十几张舒