吾皇万岁万岁，万万岁。”

沉重官帽压得他们喘不过气，叩首时声音不住打颤。

徐流深朝服齐整，丝毫看不出宫门口狂奔的狼狈。金銮殿上血水还没洗干净，没人蠢到这时候触他霉头，他最后一刻站在队伍前列时所有大臣不约而同闭紧了嘴。

“有事启奏，无事退朝——”

礼部侍郎张休之出列：“启禀王上，西戎使者已至皇城，和亲一事恐怕要早做打算。”

他们主张和亲不是没有道理，十几年没打仗，一个公主能解决的事，没必要大动干戈。

进言官员觑着帝王脸色谨慎开了头，见对方并无不悦松了一口气：“……还请王上决断。”

“并肩王以为如何？”

徐琮狰看向鳌冲，语气不明。

鳌冲转动扳指的手一顿：“和亲之事自古有之，西戎使者已至宫中，可见诚心。”

徐琮狰未置一词，缓缓将视线放到徐流深身上：“世子。”

朝堂气氛骤然紧张。

这对父子古怪地对峙，良久，徐流深缓缓掸走了衣袍上灰尘。

“自君父建都幽州以来我朝从无败绩，徐氏血海坟场上立国。一杆战旗癫狂.插.遍九州四海，十年来边境安稳，盖因震慑犹在。”

徐流深语气平平道：“再问一万遍，儿臣的答案也同样。”

父子对视。

徐琮狰忽然大笑出声。

他笑声止，俯身，沉沉道：“十八年，寡人教你的东西——只有这些？”

……

徐流深回到明光殿时已至深夜。

和亲之事僵持，西戎虎视眈眈。工部来要银子造甲胄弓弩，礼部来人请示。官员调动，地方征税，开年科考主审官待定……都要逐一商议。六部官员，野心和能力成正比，要敲打要平衡，要拉拢要规训。总有数不清的事，让人烦不胜烦。

姜王将他留下了一会儿。

徐流深走得很慢，华丽衣袍上象征权势地位的孔雀纹饰从头到脚，缠绕全身。重重乌黑夜色之下，王杨采见他唇色透出冷沉的、冰凉的意味。

王杨采替他掌灯，劝道：“殿下不若服个软。”

徐流深仰首望向层层宫阙之上堆叠的砖瓦，无声而讥诮地笑了一声。

他背影在幽红宫灯照耀下拉长成一道修长模糊的影子，灰蒙蒙，看不大清——王杨采这才惊觉，他或许是长大了。

徐流深忽然问：“本宫的母妃，她是什么样的人。”

深宫中的日子一日重复过一日，旧人死去，新人进来，循环往复。她们各有各的娇艳，各有各的才艺。有的容貌顶尖，有的温柔小意。

姜王并不是沉湎美色的帝王，这些千娇百媚的人得不到宠爱，便枯萎在宫墙中。

得到了帝王宠爱也不见得是好事。

王杨采需得花些功夫才能记起那个女子，但他仍然摇头道：“奴才也记不清了。”

徐流深于是不再问。

他长到如今，只问过两次，一次是对“母亲”这个词有概念的时候，另一次是现在。王杨采听见自己心中的叹息，放低声音道：“王上不希望您如此。”

檐角宫铃撞击作响。

徐琮狰希望王朝未来的主人强大，冷血，薄情，没有软肋。徐流深按照他的要求长到十八岁，成为一个合格的继承人。

他不问为什么人人都有母妃他没有，不问为什么人人都有朋友他没有，也不问为什么人人可以放纸鸢他不能。

他课业繁重也觉得难以忍受，在漆黑一片的禁闭室中也觉得害怕。他想让人来给他开门，可周遭静得可怕，没有活人的声音；他饿得吃掉一小截桌腿，很多乌鸦在外面盘桓；他第