四阿哥恭敬叩首，不再出声。

出京之前，二哥便叮咛他万万不可跟汗阿玛对着干，尤其不要揭他的短。

可是，这话在他心中憋得太久了。

今日只说这一句，已经算是看了二哥的面子。

……

胤禛到底还是被康熙抽了鞭子。

十四阿哥没想到，四阿哥竟然会这么不给面子地直言，当场都听愣了。还是鞭子挥在了四阿哥身上，他才连忙回神，跪地抱住了康熙的大腿求饶。

兄弟们一道求情，康熙抽了几鞭子，消消气也就作罢。

只是，直到严惩江南贪官，回到京师之后，康熙也再没拿正眼瞧过胤禛。

毓庆宫内。

胤礽早就得了消息，等到四阿哥回京，这才将人提溜进惇本殿，又笑又气道：“就那般忍不了了？非要叫汗阿玛抽上几鞭子，才能冷静下来？”

胤禛蹙眉道：“本就是皇父失责——”

话没说完，被胤礽塞了个新作的糕点堵住了嘴。

“你啊……”胤礽扶额，无奈摇头，“平日是个锯嘴葫芦，轻易不说话，一说话便要叫人大吃一惊。”

胤禛咽下嘴里带着茶香的糕点，甚是喜欢，语气也变得好了些：“他不该推到索额图身上，妄图叫二哥背上这盆子脏水。”

胤礽怔了怔，才后知后觉：弟弟生气，怕是因为汗阿玛给他扣黑锅。

胤礽哭笑不得，抬手拍了拍四弟的肩膀：“放心吧，二哥这不是好好的吗？记着从前答应过二哥的话，无论往后发生什么，你们兄弟几个都要自保优先。”

“二哥绝不会怪你们！”

太子爷的笑容温和从容，映着院中盛放的黄木香，叫胤禛仿若又回到了童年那个雨夜。

前星门在他身后隆隆打开，一盏宫灯映衬下，是二哥一如既往的笑脸。

*

七月二十五日，敏嫔不治而亡。

章佳氏这些年也算深得皇帝喜爱，又先后诞下了十三阿哥与两位公主。康熙有感于其中情分，特意追封敏嫔为敏妃，身后一应事务按照妃位仪制来操办，葬入景陵妃陵寝中。

有了这份殊荣，敏妃的后事才算是能够小小办一场。十三阿哥带着两个妹妹跪在灵前，坚持要为他额娘守灵。康熙见这孩子伤心过度，也就没有拦着。

金棺入了陵寝之后，事情暂且告一段落。

赫舍里却忽然想起一件小事。

敏妃新丧未满百日，三阿哥胤祉就因为剃头不敬，被皇上夺了郡王的爵位，降成了贝勒。

她连忙命夏槐去钟粹宫知会荣妃一声，说：“千万看住了三阿哥，不要读书读傻了，在这个当口上剃头。”

荣妃听着这份担忧，掩唇笑道：“说娘娘多虑了，胤祉便是再傻，也该知晓礼数，不会这时候剃头的。”

胤祉今日正巧进宫探望额娘。

进门听到“剃头”二字，从明间直接拐进来，问：“额娘怎么知晓儿子想剃头？”

荣妃面上的笑容一僵，缓缓转身，给了儿子一个大巴掌。

第79章 刁难

三阿哥顶着脑袋上的大包，安安宁宁回了诚郡王府。

额娘不许他剃头，还将他浑身上下、从里到外看不顺眼的地方都批了一通，这才放人出宫。

三阿哥连顿饭都没吃，闷头捂着大包，抬脚进了书阁里头又兢兢业业修起书来。他自小乖巧，在起居等诸多事宜上一向都很随意。额娘不让剃头，他自然也就不剃了。

郡王的爵位就这么保住了。

康熙是天热之后从南边回京的。

这次回来之后，他发现满朝上下对太子赞不绝口，多半都是