不一会，乔五味便瞧见一名穿着单薄破旧袄裙的小娘子走出来，那瘦弱的肩膀上正挑着两桶水，随着木桶来回摇晃发出“咯吱咯吱”声，小娘子那水肿的脸也因用力而涨的通红。

站在旁侧的宋嫂子叹口气：“小喜是个苦命孩子，阿爹阿娘都是拎不清的人，亲生闺女不管不问，对着小叔子家的儿子嘘寒问暖。”

柳小喜察觉到落在自己身上的视线，她忍不住抬头，便瞧见不远处穿着好看袄裙的小娘子，眼底不由露出羡慕的神情。

那小娘子可真好看，身上的袄裙看起来也好暖和呀！

柳小喜不敢多看，给海椒苗浇完水，她还得回去洗衣裳喂鸡打猪草，要是没干完活，只能继续挨饿。

等柳小喜走远，宋嫂子才伸手指着右侧不远处石屋，一脸嫌弃。

“那就是柳家，除了小喜外，其他都不是什么好人，如果碰到他们就躲远点。”

乔五味点点头，随即疑惑问道：“宋嫂子，田里不是种粮食吗？为何种海椒？”

海椒是用来烹饪佳肴的调味物，形状如小拇指般大小，呈红色，味辛辣，有人爱之如命，也有人避之不及。

宋嫂子解释：“这本地人嗜辣，海椒的身价也跟着涨起来，一斤海椒八十文，可比种粮食要挣的多。”

乔五味也能吃辣，以往天冷时还经常同表哥吃辣锅子，就是用辣椒秘制的汤料放在砂锅中煮沸，然后放肉片或蔬菜里头烫熟，放入蘸碟中食用。

每次吃完都被辣的一身汗，舒坦极了。

她似是想到什么，抬头轻声道：“宋嫂子，以后家里的活都让我来吧。”

宋嫂子连忙拒绝：“这怎么行。”

乔五味脸上露出浅浅的笑意，不介意道：“行的。”

宋嫂子哪不知道乔五味心里在想什么，不就是怕招人嫌，可她是打心底喜欢这小娘子。

“那喂鸡扫地洗衣裳归你，其他归我，不同意的话，阿嫂可是会生气的。”

乔五味乖巧的点了点小脑袋，随即忍不住问道：“宋嫂子，你为什么带我回来呀？”

两人明明是未曾蒙面的陌生人，但宋嫂子对她说辞没有一丝怀疑，还让自己留下来，给予温暖袄裙，以及不错的差事。

虽在逃亡路上也遇见不少好人，但却没有像宋嫂子这般的。

宋嫂子上前拉着乔五味手：“这外面冷，进屋说。”

等进了屋内，两人坐在方型木桌旁，宋嫂子也没打算藏着掖着，语气平淡的说道。

“我曾有个夭折的闺女。”

乔五味那张白皙小脸露出心疼神情，她轻声安慰道：“宋嫂子莫伤心。”

宋嫂子摇摇头：“我不伤心。”

失去闺女的那一年，她已经伤心够了！

或许是老天爷给她一个机会，在带回乔五味后，这藏在心里十几年的心结突然无声无息解开。

宋嫂子轻声说道：“你昏迷之前曾喊了声娘亲，便想着我已经失去我的闺女，总不能让另外一个娘亲也失去她的闺女。”

乔五味愣在原地，直到一滴滚烫的泪水砸落在手背上时，才猛的回过神来。

在知晓宋嫂子对自己好的缘由，乔五味戒备心并没有彻底放下，到了夜里回房间歇息时，她轻轻将门栓栓好，便将白天捡到的锋利石片偷偷藏在枕头底下。

“我当时实在是没有办法！”

慕彦眼眶微微发红，说着自己当年的苦衷，语气满是对宋滇之的愧疚。

本来沉默不语的乔五味听完这番话，瞬间气不过的站出来。

“为了救心爱的姑娘就可以背刺兄弟，说明宋滇之在你心中一点份量都没有！”

“你与宋滇之相处那么久