顾怀元别开脸，面露愧疚。

“说起来，这事都怪我，那日我本该亲自将信给李善送去，可当时陛下突然召我入宫，我怕耽误了时间，只好托一卫军替我去送信。”

他飞快觑她一眼，又道：“事发后我便立即派人去抓捕那送信的人，只可惜还是慢了一步，他已被人给杀害了。”

明姝心如死灰，对这场无妄之灾深感悲哀。

“阿窈，我定会抓出背后使坏的人，还伯父和明家一个清白，你信我。”

“怀元哥，我好害怕，爹爹是不是得罪了什么人，还有兄长，他虽然性子急，可也不至于头脑发昏到带人去打陆言……我明白了，难道陆晏清把我拘在这里就是为了给他父亲出气吗？”

顾怀元抿唇不语，半晌只低低说一句：“别想那么多了。”

两相对视，他伸出手抹去她眼角的泪，温言问道：“阿窈，你还没告诉我，你怎会跟着陆晏清到他府上来的？”

明姝默然，思及顾府上下对她的求救视而不见，她心里的那盏灯几乎已经熄灭了。

“怀元哥，我想回家，阿娘见不着我定已担心坏了……还有表姐，也不知她现下如何了……你带我离开这儿……”

“阿窈，当前境遇下，你现在唯一的藏身之处恐怕只有这里了。”

顾怀元微阖双眸，却遮不住满目浮华。

明姝瞠目结舌，一口血气堵在嗓眼。

“你在说什么？我是你未过门的妻，难道你还护不住我吗？”

他没有说话，只用一种无力的眼神凝视着她，她在他眼睛里读出了可怜和心疼，却独独没有爱意。

明姝泪流满面，胡乱去抓他的衣衫，似乎害怕他当真就这样丢下她不管。

“怀元哥，你就这么放心把我留在一个外男府里？”

他定定地望她最后一眼，随即扯回衣袖，转身走到窗前。

“阿窈，很多事不是你想的那么简单。”

明姝浑身僵住。

她伏在榻上，撑起上半身看向他的背影，却只看得到窗外的灯火。

灯照亮了黑夜，弥漫的乱雪笼罩着天地，凄惶空寂，飘渺遥远。

这一刻，她只觉眼前似乎覆了层白雾，害她看不清万物，视不破真相。

诚如徐烨所言，在这世上，人心，才是最不可直视或窥探的。

她心中悲戚，不由泪流满面。

“你就不怕，我与他朝夕相处生出情分来？”

顾怀元握紧了手指，声音沙哑。

“你不会。过些时日，我来接你。”

说完，他拂袖而去。

明姝没有抬头，只痴痴地笑。

她摸着身上单薄的亵衣，忽然想起十三岁那年冬天，她和徐烨还有顾怀元冒着大雪去野外凿冰垂钓，她不慎坠到冰窟里不省人事，再醒来时便见自己被顾怀元搂在怀里。

他捧着她的手不断哈气，怕她冷，便将冬衣脱下裹在她身上，自个儿只剩一件中衣。

她哭着说他傻，他却笑着说，阿窈，若你出了事，我这辈子可就要打光棍了。

打那时起，她便暗自发誓，这一生，非他顾怀元不嫁。

时过境迁，而今物是人非，到头来，活在美梦里的，竟只有她自己。

***

夜深人静，风雪渐停。

明姝抱紧胳膊，赤脚走出居室，不出所料，陆晏清正站在门口石阶上。

“有劳公子替我安排一间闲房。”

“没有闲房。”

她噎住，一口气憋在胸口。

“那我与丫鬟同住就是。”

他笑笑，目不斜视，未曾回应。