辛宁看了一眼站在不远处的男人：“他只说，要带我来此处，到时候就都知道了。”

“这小子。”应婉华跟着睨他一眼：“罢了，正好我也还想亲自同你道谢。”

接着，辛宁听到了一个在她记忆中十分模糊的故事。

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第119章 116.往事

那是六年前，年仅十六的齐严已经通过了当年的春试，若是又能考中接下来的秋试，至少能在京中谋得一官半职，也算是继承了生前为官的父亲衣钵。

眼看秋试在即，应婉华便打算去寺里拜一拜，想为儿子祈福。

但她不愿打扰考试将近的齐严，便雇了马车独自前去。

当时天气转凉，半路就下起了小雨。

好不容易到了寺里，应婉华拜了佛，投了香火钱就趁着雨还未下大准备离去。

但听来往的其他香客提到，寺中后山还栽着一片桂树，她便起了心思打算去后山看看。

她想着，若是有机会能拾枝桂花给儿子带回去，取蟾宫折桂的寓意也是极好的。

于是她向寺里的师父问了路，又借了把伞往后山走去。

然而路上雨渐渐变大了，她找到桂树栽种的地方费了点时间。

她无意损坏寺里的桂树，便专注低头寻找地上是否有落下来比较完好的枝叶和花，走着走着，就不知不觉深入了林间。

等她终于寻到一枝模样尚可的桂花返回时，却在下一处缓坡时不小心滑倒了，腿脚疼痛不已，难以靠自己站起来。

秋天的雨水很凉，浸湿了衣裳后有些冷。

应婉华才发现周围只有她一人。

这雨不知要下多久，若是她一直在这里淋雨恐怕就麻烦了。

应婉华试着喊了几声，但她的呼救被层层的雨幕尽数挡住。她只好试着自己移动，但根本没能动弹几步，且脚上似乎愈发肿痛了。

那一瞬，有些许恐惧笼罩了她。

“宁儿你就是在这个时候出现的。”

应婉华似乎回想起了当时的心情，舒了一口气。

“若不是你，我还不知要在那里呆多久才能被人发现。”

辛宁听得不禁也提起了心，又有些疑惑：“伯母，您为何只身前往，怎地不带上几个丫鬟婢女呢？”

应婉华摸了摸发间的钗子，轻声道：“那时我丈夫去世有一段时间，原本家中的开支是靠他一人的俸禄和祖辈攒的些资产。

但他去了之后家中一时断了钱财的来源，家族也无人帮衬，为了节省开支，就基本把伺候的仆人都辞了。”

“我原本想着自己顾着自己也没差，但到底是年纪大了，一个不小心就出了这档子意外。”

她笑笑：“当时我沾了一身泥，脏得不行，模样实在狼狈，但宁儿倒是半分没嫌弃，就来扶我了。”

听着应婉华描述的场景，辛宁陷入了短暂的沉思，脸上慢慢挂上了些窘迫：“……抱歉，伯母，我好像不太记得这回事了，您……可有认错？”

“怎么可能。”应婉华倒是一脸笃定：“那时你大概也十三、四岁了，相貌同现在比也差得不多，我都记在心里头呢。”

她宽慰道：“宁儿是个心地善良的孩子，这对宁儿来讲就是件搭把手的事，这才记不得了吧？有我记着就够了。”

辛宁低下头，对这番夸赞莫名有些惭愧，她又追问：“那，后来呢？难道我扶着您回到寺里，就走了？”

“这倒没有。快到寺里的时候，慎儿见雨势大了忧心我，也从家中赶过来了。”

应婉华转头