姊妹也跟着上来，一群人乌泱泱挤在屋里，玉漏简直怀疑这屋子要塌下去。

廖妈妈看她的眼神很是微妙，总的来说是一种不得不刮目相看的冷眼，开口便说：“唷，姑娘家里真是难找，我坐着轿子在前头街上转半日才寻到这条巷子。”

秋五太太应酬池家的这些管事妈妈们也算有了点经验，忙请她在妆台前坐，一面端上茶果点心来，一班亲戚家的女人都帮着尽心迎待。

独廖妈妈领来的三位上年纪的男人立在跟前。廖妈妈指着他们道：“这是请来给姑娘裁衣裳做冠子的几位老师傅，从前大奶奶二奶奶她们的嫁衣花冠都是他们做的，姑娘快起身给他们量量。”

不及玉漏自己起身，她娘并她三婶先抢步过来将她连拉带扯地由床沿上拧起来，“快快，这时候量好了二月里才能做得出来！”

玉漏一面给他们量着尺寸，一面问廖妈妈：“老太太和两位太太都好？”

廖妈妈呷着茶半笑不笑道：“都好，就是忙得不可开交，马上要给老太太做寿，又赶上年关，府里头但凡生着腿的，都没有个坐得住的时候。偏巧三爷和姑娘的事也凑到了这时候。”

秋五太太赶上去，弯下腰贴在她旁边说：“哎唷真是劳苦了你们这些老妈妈们了，这些时为了我们姑娘东一趟西一趟的来传话。回头等我们姑娘过去了，我还要去到府上去谢你们呢！”

廖妈妈碍着情面起来和她福身，“亲家太太这是说的哪里话，还不都是我们分内的事。”然而眼色却是淡淡的，只在秋五太太面上荡一荡，便荡开了。

秋五太太笑不赢，又觉得局促，到底是不大和这些有头脸的管家婆子打交道。稍体面些的亲戚们看见，忙上来帮着搭腔。

玉漏心下看不惯她们赶着巴结这些妈妈们的样子，心想这些人你去奉承她做什么？她张着胳膊背过身，没理会，料定池家这些人必然也在猜她到底是使了何种手段拿住了这桩好姻缘，肯定也不会往好了猜。

她这门亲事一定下来，算是把府里上上下下的人都得罪光了，她们对她嫉的嫉，疑的疑，恐怕连老太太也算在内，没人会心甘情愿接纳她一个丫头忽然就要做池家的三奶奶。

这时候想到，也许只有池镜，尽管他也是迫于无奈，但在这些猜忌鄙薄的目光里，他的目光看她还算得上一种温情。她心下一算，倒有一个来月没见过他了。

经霜老（〇一）

隔两日连秀才的官疏通下来, 元夕后便拜马上任。连家三喜临门，又是为玉漏之事来贺的，又是为连秀才之事来贺的，又是为年节来贺的, 连玉湘也从胡家赶回来帮忙。

来往宾客一多, 连秀才便觉家中掉转不开, 急着看了几处宅子, 最后看

好了前街上一所三进三出的院子, 着人看了黄历, 择定年后搬家，连搬家的人手也都找好了, 跑不出就是衙内那班差役。

那房子离得不远，这日大早秋五太太领着玉漏玉湘和她四婶三婶一道去看过，回来玉湘便和秋五太太商议说：“等我过几日回去，请相熟的人牙子寻摸几个下人, 赶在搬迁前送到那新房子里头去，也好叫他们帮着将那房子扫洗扫洗。”

秋五太太忙搁下茶盅乜她一眼，连连摇头, “不要不要, 不过是些家务事, 买下人是一笔钱，往后吃我的喝我的住我的, 每月还要放月钱给他们，一点不上算。”

连秀才不在家, 她三婶可以无所顾忌地和秋五太太打趣, “唷，二嫂如今发了大财了, 二哥升了官，三丫头也要上人家做阔奶奶去了，你还舍不得多使几个钱？死了又带不进棺材里去。二哥不是说要寻一房小妾进门？回头人家生下个小子，你省吃俭用那些银子，都要落到他们母子手上，这就上算了？ ”

她四