隐约发热，相识多年的好友，当初连一声道别都来不及，猝然分别。却又在千里之外意外相逢。

两人面对面站在细雨中，彼此打量，又同时露出一个含泪的笑容。

傅阿池毕竟是有准备的那个，迅速垂下视线，在车马往来的京城街边规规矩矩福身行礼。

趁着俯身捡伞的机会，小声嘀咕了一句：“不指望车上那傻大个。阿般，我就知道你定能认出我。”

陆适之下车送伞，阮朝汐撑起油纸伞，傅阿池在身后随行，两人撑着伞慢慢行走在雨里。

“你原来是被遣来京城了？三兄让来白鹤娘子身边伺候？”

“去年就来了京城。花了整个月接近，如今算是主家身边得力的几个人之一，时常跟随主家出来。”

“白鹤娘子有何特殊之处？把你从豫州遣来盯着她。可有吩咐你刺探什么？”

“郎君的原话，要我跟随主家左右。宫里时常有凶险事，叮嘱我好好看顾主家。因为你不愿见她，这几日主家心情不好，整日以泪洗面。——好了，主家就在前头了。对了，我在京城的主家那边也叫阿池。”

傅阿池抬手往前面街巷指去，抬高嗓音，清脆地道了声，“九娘请。”

阮朝汐心里揣着重重疑惑，缓步撑伞往前走去。

京城这位白鹤娘子到底有何特殊之处，荀玄微不止劝她见面，早在一年前，更派遣傅阿池早早来了京城，安插在白鹤娘子身侧护卫。她倒是确实要见一见人了。

春日小雨细密如珠帘，路边停了辆不起眼的青蓬马车，几位女婢冒雨侍立在车边。阮朝汐还未走近，远远地便听到了哽咽声。

车帘从里掀起，露出暗处影影绰绰的身影。

“阿般。”妇人嗓音哽咽着，在车里唤她，“阿般，走近来。”

阮朝汐心里的警惕心却大起，距离马车几步外停住脚步。

“白鹤娘子为何知晓我的小名？何人告知你的？”

原本坐在暗处的身影跪坐到了车门边，两人面对面相见的瞬间，白鹤娘子眼眶即刻发红，声音含嗔带怨，只说了几个字，便潸然泪下。

“你这阿般的小名，本就是我起的。”

雨势越来越大，白鹤娘子拢着长裙急忙下车，阮朝汐盯着她的动作。话的含义隐藏太深，京城里的豺狼太多，她不想掉入陷坑。

“我身边几个兄弟无事便喊我小名，青台巷听到的人不少。你收买了下仆便能听来，被你知晓，不足为奇。”

白鹤娘子气道，“你这孩子，为何总是不信我！”

阮朝汐并不被眼泪打动。

“叫我如何信你？陌路相逢之人，张口喊我的小名，辩解说小名是你起的。下句是不是要说，你是我尚在襁褓时的亲友了？张口就来的话，你说得，其他人也说得，京城岂不是人人都可以是我的亲友？”

白鹤娘子气恼地扔了伞，在雨里哽咽起来。

傅阿池撑伞过去，劝慰主家，“九娘说得实有道理。娘子如果心里有些少人知的往事，不妨和九娘说一说。”

白鹤娘子被劝得止住哭声，断断续续地提起旧事。

“十六年了。李月香抱着你从京城逃出。那夜也是个雨夜，我撑着伞，看着阮芷和李月香把你带走……我心都碎了。”

熟悉的名字传入耳中，阮朝汐的呼吸乱了一瞬间。“……你知道阮芷？”

“我如何不知他！”白鹤娘子激动起来，“不就是释长生！”

“阮芷在我和你阿父面前歃血承诺，会护你一生一世。谁知他竟是个懦弱胆小之徒，出京不到一年就遭受不住吃苦受难的日子，抛下了你，自己躲去山里出了家！”

阮朝汐侧耳仔细倾听。听来匪夷所思，但是