速度有限，一天下来也不过前进了两百里左右，还是在官道平坦的情况下。

春日白昼尚短，驿站也不是那么密集，为免露宿荒野，太阳西斜时，便要就近找客栈住下。

如此行了十来天，前面的道路愈发颠簸，车队走得更慢了。

并不是每次都那么幸运有地方住，再往西去，荒凉的地方逐渐多了起来，有时连借住农家都做不到，只能睡在马车里，骑马的护卫甚至只能宿在外面，轮班休息。

叶青云不是娇气的人，却也被旅程折磨的神情恹恹。

现代一张机票几个小时的行程，这时却要几十天，吃饭洗澡都不方便。

终于熬到了最后一个补给地，正处丹州武明县，再往西，就是稀稀落落的村庄，还有大片的戈壁和荒原，然后就是西虞所属的辖域了。

此地较为重要，比起前面几个州郡，倒略显繁华热闹，守城的兵卫也多，五湖四海各种装扮的人穿梭于街道。

县令丁义给他们简单接了风，然后着人带他们去采买物品，留待前路无人烟处时备用。

“你们武明看起来颇为繁华，想不到大梁的边塞还能有此盛景，想必在治理上，丁大人也是费了一番心思吧？”萧鸿由衷赞叹道。

丁义苦笑了一声：“王爷谬赞！下官受之有愧，其实这热闹只是表象，因为许多人如同王爷一样，虽然不是出使他邦，但需得从这儿路过、采买，所以看起来热闹。”

“做生意的确实赚了不少钱，但也有风险，哪怕守兵够多，当街抢夺、偷窃的也不在少数，此地户籍又杂乱，蟊贼嚣张，总之两个字，难管。”

“竟是这样。”萧鸿皱着眉头，“那丁大人在此处近十年，确是辛苦了。”

“不不！不辛苦！为大梁守好这一方要地，乃下官份内之职责，能得王爷一句理解，丁某也无憾了。”

两人正说着话，忽闻一护卫来报：“殿下！不好了！程管事被人掳走了！”

“程铁？”萧鸿惊诧道，“被何人掳走？你细细说来。”

程管事虽面容清秀，但他是一大老爷们，掳他干嘛？

“是！殿下。”

程铁和秀珠今日带着几名护卫去市场和杂物店采买，他们人多，买的东西也多，谈好了价钱，护卫们去外面大道上把马车赶进来，为了等会儿装东西方便一点。

谁知程管事刚把钱掏出来，旁边一黑脸汉子直接上前抢夺，程铁死死揣进怀里不撒手，结果连人被那汉子一把扛了起来。

后方又跑过来两个人接应，把程管事甩到一匹马上扬长而去，那人还想把秀珠一块儿拉走，见护卫们赶过来才作罢，几人快速跳上马背逃走。

“今日去采买只带了马车，在闹市上实在是施行不开，追不上，所以才让那贼人得了手。”护卫低着头回他道。

萧鸿一阵头疼，若是光抢了钱便罢了，等回程时再慢慢收拾他们，可是连人都掳了去，总不能把他丢下不管。

丁义在一旁问道：“你们可看清了，确是黑脸汉子？头发什么样？”

护卫仔细回忆着：“回大人，那人头上挺多辫子，好像扎在一起，相貌凶恶，别的特征属下就没来得及看清了。”

“王爷！他们几个应该是黑泉寨的人。”丁义想了想道，“他们的头领就是黑脸，一头辫子，黑泉寨人数不多，不过二三十个，听说以前作恶多端，但这一两年来安分了不少，官府也放松了警惕，想不到竟把爪子伸到了闹市上。”

“还有别的什么吗？丁大人你再说说。”萧鸿又问道。

“下官只知，那黑泉寨位于南边黑泉峰上，距此二十里地左右，易守难攻，且山中林木繁杂，容易迷路，不过现在还没到盛夏，该是好找些，下官这便抽调人