某日，他被点了名，给唤到夫上面前。

连同他约二十来位男女，有他熟悉的，亦有后来的新面孔。他不明所以，可那是他第一回如此靠近夫上。

“你唤什么名字？”

“禀夫上，我唤钱尧。”看了眼前小小脸蛋一眼，钱尧急忙垂下头。

“我问你话，看着我答就是。”眼前人儿轻笑。

钱尧稍一迟疑，便抬起头。

“嗯……长得挺周正。”

听夫上称赞，少年不禁红了脸。

杜丹像是没见到他的局促，微笑又问。“几岁了？”

“禀夫上，就要十四了。”

“不小了。”杜丹点头。“我这儿有个活儿，同饭馆里的伙计差不多，端茶领路，应答得机灵，若口笨手拙，惹得贵客不快，打骂许是免不了，你可做得来？”

钱尧一愣，紧接着狂喜。

他压着心里激动，用力点头。“奴才行！”

“挺好。”她笑。“不过想干活没那么容易，我会先让夫子教导你一些东西，考教后能行，这活才是你的。”

“奴才定会努力教夫子满意！”

“嗯，往后在我面前少称自己奴才，你叫钱尧，唤自己的名让我知道是谁在与我说话。”

钱尧微愣，不过还是立即点头应下。“钱尧明白了。”

“好，明儿这时间再过来，你可以回去了。”

杜丹摆手遣走他。

钱尧有些晕乎地离开。

他是钱家的家生子，自是明白这是主子愿意提拔的第一步，爷爷与父亲都是这么过来的。尤其伙计这活儿不小，若干得出挑，就算与掌柜、管事说话也有份量。不怪他听了立即心狂跳。

这是个极好的机会！

钱尧回去立即跟母亲说了这事，晚些父亲回来，亦是一脸慎重地提点了他不少该注意的规矩，要他连夜记好。

隔天方知，夫上请了夫子，让他们一众奴才习数识字。

他明白这得考校，可让那么多……尤其不是钱家家生子，甚至才入府不久的奴才习数识字，他心里说不出滋味……

既是主子做的决定，钱尧也只能告诉自己定要从这群里人脱颖而出，卯起来学习。

其他人亦是拼了命，里头就有不少从外头山村里被卖出来的家伙，明明大字不识半个，不偌他们这些从小生长在钱家、多少也沾染些本领的家生子，可学起东西来，简直神速，弄得一众从钱家出来的小家伙气急在心，只能更拼命。

幸好最后，钱尧没给家里丢脸，给夫上选了出来。

不只他，最后剔去了五人，其他夫上都给点头。他们被送到了清山，住进醇水行馆，而后成了让那些高官富商们称赞的“青绣银流衫美景”。

动作俐落，应答有礼，且个个样貌周正、秀气。

没多少时间，给挑出来的这些小家伙，成了户京一景，有了让人钦羡的名气。

＊

抚平身上青衫，钱尧与身边几位同伴相互注意身上打扮可有差错，衣衫皱否，发可扎得紧实。

这是每天早上必做的事。

从一开始的生疏到熟捻，光是注意自己模样得体一事，做了两年多下来，某种细腻气质，逐渐从这些稚气清秀的脸孔往外发散。

领头的钱尧扫过眼前场景。

个个面容洁净，眼神烔亮，背站得直挺。光瞧样貌，醇水里的伙计，当真不弱于某些大族子弟。

“行了，今日咱们负责的是浮厅的贵客，记得自己工作，闭紧嘴巴，不可冒犯，若有贵客问话，不可失了应对……将事情做好来，可明白。”

“明白了。”

众人俐落回应。