的晏明灼转过一圈，直到晏明灼拧开玻璃瓶木塞，细微的滑行声才骤然远去。

眼前留下一圈拱起的泥土，土块簌簌抖落灰尘，证明刚才所发生的一切并非错觉。

合上瓶塞，晏明灼紧绷的脊背微张，轻轻吐出一口气。

糖衣下包裹着毒药，自古以来便是如此。

神秘音所给予的诸多奖励，建立在与死亡同行的基础上；看似活泼的任务画风下，却隐藏着莫测意图；那些为了“救他”，前仆后继来到庄园的异客们，实则各自心怀鬼胎……

处处都是矛盾。

也处处都是机遇。

晏明灼笑了笑，从拱起的泥土圈内抬步走出，提灯一晃不晃，一点明光映在深紫近黑的花田里，离中心雕塑越来越近。

花朵们非但不排斥他的穿行，反而还替他遮掩行踪，吞噬掉多余的光芒。

“还没到约定的时间。”到达地点后，晏明灼遇见了头也不抬专注锄草的花农，“你来得太早了！”

自从晏明灼进入花田开始，她便知晓来了外人，且身上带着令花田为之亲近的东西，不同于黑公爵到来时，令万花悚惧。

来人身份呼之欲出。

“我本不打算来找你。”晏明灼摊手表示无奈，“计划赶不上变化，我惹怒了庄园的主人，今晚只好暂且流落在外，等他消气。”

“……”

花农听出了人类狡猾的小心思，放下手里的花锄，冷冰冰道：“我不可能为你抵挡主人的追杀，庄园里所有东西，都没这个本事！”

“除非……”

“除非？”晏明灼挑眉，没想到花农还能说出转折。

“除非你能变成比主人更强大的术士，就像他一样。”花农毫不客气地撩起裙摆，在雕塑巨大的脚趾上坐下，她边说，边伸手拍了拍身畔的水泥。

一个强大的，看不清脸的术士。

伊恩的故人。

“你怎么知晓这个雕塑的代表者要更强大？”晏明灼问，“你见过他？”

“怎么可能，我活着来庄园时，雕塑已经存在。”花农矢口否认。

“我之所以这么说，是因为当年在晚宴上，我曾夸赞雕塑的宏伟……”她本意是想通过夸赞庄园内的摆设，讨好黑公爵，没想到原本宾主尽欢的晚宴瞬间如坠冰窟，“没想到惹来厌恶。”

也就是因晚宴草草结束，他们被当面下逐客令的一念之差，酿就了当年的骗局，与绵延上百年的复杂纠葛。

“对于身为导i火i索的雕塑，我自然很好奇。”

花农解释道：“这些年来，主人偶尔会来花田，在雕塑下沉思驻足，我偷听过一言半语……让我想想，他当初是这么说的。”

她托住下巴，露出回忆的暇色——

“……也许你的确困住了我，术士密斯利。”

“但现在的你们，却再也无法用任何手段，阻止我的归来……”

“是我赢了。”

猎猎寒风下，黑公爵面无表情地高昂头颅，在水泥铸就的忏悔雕塑前，曾经如此宣告。

“困住？”

晏明灼捕捉到关键字眼。

答案来得太过轻而易举，令他不得不通过反问加重语气：“你确定，他有说过这句话？”

“我确定。”花农连连点头，“正是因为太过不可置信，所以我格外记忆深刻，在地牢里你不是问过我父亲关于诅咒的事么，回来以后，我思前想后，还是决定告诉你这件事……至于信不信，随你。”

“究竟是多么强大的力量，才能够将主人困在这所庄园里，数百年不得离开？”她感叹道，“就连这座雕塑，似乎都附带上了术士密斯利本人的力量，无法轻易毁坏，实在是