有敬仰。

唯一不好的是，阿穗总叫他大人，再要不然就是周爷。

可第一个，听起来太正式，第二个，听起来像道上混的。

最后阿穗折中一下，变成了老爷。

说实话，周自言才不过弱冠年纪，自然不喜欢‘老爷’这个称呼。

但阿穗改了许多次后，说什么也不改了。

周自言只能顶着‘老爷’这个名号，一直走到现在。

“周大哥能聘到宫中落选女官，想必周大哥……也非常人吧。”宋卫风虽然还不知道周自言到底是什么身份，可他能聘到落选的女官，其自身身份，一定耐人寻味。

周自言丝毫不害怕宋卫风的探查，他反问道：“说到底不过是京中小人物罢了，连京外都不曾见过。更别说什么边疆大漠风景了，你说对否，卫风？”

“……自然。”宋卫风被反将一军，咬住牙根。

周自言端起手边茶盏，吹去雾气，慢口下肚。

他们现在都明白，彼此身上皆有秘密。

既然如此，就看谁先撑不住，暴露出来吧。

只有王小妞听了半天，问：“夫子，宋家哥哥，女官是什么呀？很厉害吗？”

“宫中女官……就像你知道的那些官员一样，都是做官的一种。”周自言摸摸王小妞的脑袋，把她抱到椅子上，慢慢为她解释，“宫中女官，掌管宫内所有事物。每三年一次选举，所要的人，不过三四十人。但只要被选上，起步便是正八品。”

“正八品……好厉害呀。”王小妞咬着手指，满目羡慕。

“是啊。而掌管这些正八品女官的各局掌事姑娘，从正五品到正三品，都有。”周自言接着说，“她们统管着宫内大大小小的事情，维持整座皇宫的运转。后宫嫔妃娘娘们见到她们，也要好声好气地商量，绝没有人敢仗着陛下宠爱而欺负人。”

“不过大多时候，大家低头不见抬头见，彼此都会各退一步，以和为贵。”

普普通通的妃嫔接触不到女官，但凡能接触到女官的妃嫔，没有一个是傻的。

肯定不会与这些在宫中经营多年的女官起争执。

而女官们就更不傻了。

在宫中生活，自然是越和睦越舒坦。

争锋相对之下，倒霉的只能是她们。

王小妞第一次听到这样的事情，充满好奇，“那怎么才能做女官啊？”

这个事情，阿穗比周自言要了解。

阿穗接过王小妞的问题，道：“首先，要籍贯明晰，干净。家中直系三代不可有犯事之人。而且要未嫁娶，身上没有婚约。最后还要测评学问，必须要读过一些书，懂事明理。这样就能进宫去接受各位姑娘的教导，再参加最后的入选考试。”

“听起来……好难啊。”王小妞刚起来的好奇心，瞬间被打消了。

“你当是进宫过家家呢？”周自言笑道，“后宫女官那也是真真实实的拥有品级的官员，只不过不在前朝行事罢了。”

“女官不同其他卖进宫去的奴仆，她们时常还会被外派出去，为陛下排忧解难。”

“打个比方，此时陛下一位皇子到了出宫开府的年纪，陛下就会派两位信得过的女官跟着皇子出宫，以三年为期，为皇子打理府中各项事宜，确保皇子能安安稳稳地在宫外立足。三年后，便要回宫复命。”

“若是有那刚调职上京的官员也是，开府立户的时候，都会有宫中女官来帮忙。”

“她们要管的事情，远不止什么府邸安排，而是要带着他们尽快适应京城的生活，好为陛下尽职尽责。”

敬宣帝当时也要派给周自言女官来着，但周自言觉得没必要。

自己一个人吃饱全家不饿，