大男人累成这样，这不是让人笑话么！

三四个精壮脚夫一人扛着四袋沙袋，把周自言团团围住，七嘴八舌地和周自言搭话。

“我说小兄弟，你是个读书人吧，怎的来干这体力活？”

“你们读过书的，不是可以卖卖字画为生吗？”

“看你这模样，今天怕是五袋都扛不起来，快快放下吧，别伤着手了。”

周自言猛地憋住一口气，瓮声瓮气道：“多、多谢诸位大哥……小弟，小弟扛得住，扛得住！”

只是费尽九牛二虎之力，才勉强抗了三袋。

而身旁的脚夫们都已经抗过十几袋。

人与人的实力差距，有时候着实残酷了一些。

时间一点一滴走过，日头渐渐开始变得毒辣。

周自言扛着第五袋粮袋，慢吞吞走在路上。

掌管码头交易的埠头说了，起码要抗五袋才能拿十个铜板。

所以他说什么都要把第五袋扛过去。

突然。

身上的重量一轻。

周自言倏一抬眼，便看到方才和自己搭话的几位大哥扛过了他的沙袋。

顺便还帮他多抗了几袋。

其中一个膀大腰圆，还留着胡子的大哥把周自言架起来，“看你一个读书人一上午就抗了五袋，哥几个帮帮你。”

周自言懵住了。

胡子大哥像没看到一般，把周自言和沙袋一起运送过去。

就像放一个没有知觉的物件，轻轻松松把周自言放到阴凉处。

胡子大哥一掌打在周自言的肩膀之上，像烙铁一样滚烫，“小兄弟，你在这处好好坐着。”

周自言第一反应便是婉拒，“不是——”

谁料几位大哥已经扛起了粮袋，比周自言轻松了不知道多少。

他捏捏自己的大腿和胳膊，“……”

自己能在朝堂上舌战群儒，现在竟然这般不中用？！

周自言当然不能干坐着，只是他那点体力，确实没太大用处。

反而是他在大哥们的帮助下，成功拿到新鲜热乎的二十个铜板。

周自言热泪盈眶，午饭终于解决了！

记着刚才几位大哥的帮忙，火速买了几个刚做出来的素饼，准备拿去和大哥们分享。

结果所有大哥都摆摆手，根本没把这点帮助放在心上。

像他们这些穷苦人家，在外做工靠的就是互帮互助。

周自言一看就是一个读书人，将来说不准还会做大官，此时帮忙，就当结个善缘。

周自言只好收好剩下的素饼。

一下子解决了两顿餐食，他瞬间恢复动力。

挥开沾染灰尘的衣袍，就势斜躺在麒麟砖雕照壁之下。

像一滩热化的烂泥。

街头卖肉的小姑娘，看他可怜却长得帅，大发善心给了他一把瓜子。

周自言掏出来，一个接一个嗑个不停。

瓜子皮像雪花片一样全都落到他的衣服上。

好好一件干净衣袍，直接变成盛放瓜子皮的容器。

周自言长眉锋利，顺着温软阳光慢慢舒展开。

身上的浊气和细菌，仿佛都跟着这股暴晒的阳光一起离开。

算算时间，他离京已经四个多月。

这四个月他跨过山，看过水，心境确实比在京中宽阔许多。

在庆京省他有志同道合的友人，有为之奋斗的目标，还有走到哪里都会被人尊敬的身份名声。

可是被罢官后什么都没了。

只能过路人的只言片语里才能听到一点过往曾经。

这样的现状是他自己做的选择，