来，可没见陈昌回应。

李婠摸不着头脑，叫他进屋，他进了，让喝茶，也喝了，可就是不开口，这是何意？她左右猜不着他意思，说话心思也淡了。

陈昌心说：往日动不动就不接话，甩脸子，我拉下脸哄你，如今换作是我，到只说了几句，可见其心之狠。越发生气了。李婠只见他冷冷地看了她一会儿，起身走了，越发不明白了。

次日，陈昌如常梳洗、用膳，只不与李婠说话，不时冷哼一声，李婠大惑不解，心说：原先只当时拌了几下嘴，现下倒是越发严重了。于是问了他一句“你当如何？”得来陈昌冷笑一声。

李婠心内积火，蹙着眉头，心说：可没见过这般耍性子的。遂也不理他，唤了夏菱来：“近日日子近了，船队怕要回，去请马管事来。”待人来，请了人去小书房内商议接应后续一事，眼也不见陈昌。陈昌见此，面色越发难堪，每每当想开口，又自觉输了半成，赌气出府吃酒去了。

又是二日时光流去。终地，这日日落时分时，在河兴码头见了花管事一行人船队。历经二月行船，花管事一行人人疲马困、立顿行眠，上了岸，只见织纺来人并着车马候在岸边，当头一人忙道：“管事辛苦，已备好热水、饭食。”花管事也顾不得寒暄，上了马车。

又一日，马、花两位管事匆匆进府。李婠见了来人，其间心喜自是不消多说。花掌柜也心中激荡难言，将此行艰难险阻一一说了，李、马二人将官府来人、又有罗爷压价降二事讲明，各自叹其不易。

此行运十多船布下去台州、绍南二地，一来一回，刨去本钱，得银万两有余。李婠也稍松了一口气。李婠道：“原先没银钱，不好面上与那位罗爷相对，有主意也使不出来，如今我想着不如在坊内收些布来，以原价市布。”二人一听，只觉主意甚好，纷纷称赞。

三人随后商议，定下二事：一则，调遣秦成贩布下仓江等地，二则，再招坊内女工千人，并立几名副管事分管。后又说了些琐碎杂事方散。

果真，消息一散出去，次日织纺外有几个衣着褴褛地农妇抱着布匹寻来。几人见织纺门外排着长队，不敢上前，亏得守门汉子眼见，才去知会了马管事。马管事道：“快，请几位往后门去，我没成想今日会有人来。”

到了后门，马管事令几人将布匹放下一一验看了，均是细密好布，马管事暗自点头，又取来银钱给了几人。其中一农妇拿了钱，犹豫半响后小心问道：“这位东家，不知前头这多人是在作甚？”马管事笑道：“可别，唤我一声管事便好，东家另有其人。这儿开了个织纺，只收女子，每月工钱五百文，管一顿饭，她们正欲进坊。”

几人一听五百文，纷纷问：“这要如何进得去？”马管事笑道：“只要有手有脚，勤快些便成，懂不懂纺织都不要紧，坊内有人教。只是…”几人忙问：“只是如何？”马管事笑道：“人多，只收千人，满了就没了。”她也不多说，说了句：“若要进坊，前儿排队便成。”进门去了。

余下几人，观望者有之、犹疑者有之，回村者有之，进坊者有之，懊悔者有之，不一而足，不过皆是梁州数万女子中缩映，不必多叙。

这回，李婠女子织纺万事顺遂，事事如意，梁州布之名随船队沿江而下，在多地声名鹊起，渐渐成势。此后，梁州女子以入女子织纺为荣，昼夜盼着入坊内做工，梁州产女则溺，埋女婴于路之事渐少，女子和离者渐多。

后《梁州杂记》云：溺女之风，各属有别。平定、榆次及南路为尤甚。初生一女，勉强存留，连产数胎，即行淹毙。甚至见女即溺，不留一胎，残忍薄恶极矣。至梁州、宿州一带渐少。且女子上街者多，和离者众，多见与夫互殴互骂者，可见其位高。”[1]

第57章

李婠自收