府在他们心里更是比知县大上许多，一辈子都不一定能见到一次。

叶安年和江竹好不容易才从人群后面挤到前面去，就看到县衙门口站着两个手里拿着长棍的衙役，正在维持秩序，看样子，堂审还没开始。

正发愁要怎么进去，却见冯明煦带着柳卓也从人群里挤了进来，见了两人惊讶道：“你们怎么来了？”

“叶安松毕竟是我兄长，不管结果如何，还是想来再看看他。”叶安年回答。

若是不亲眼看着叶安松进去，他怎么能放心呢。

“唉，”冯明煦自是不知两人之间的恩怨，还以为是叶安年珍惜他们兄弟之间的情谊，一脸惋惜道，“一次不能中考的人何其之多，考不上再考就是了，他怎么就想不通，走了这条歪路了。”

叶安年心道，叶安松可不是怕自己这次考不上，他只是想不劳而获罢了。

正说着，人群中突然安静下来。

叶安年抬头一看，原来是房金元装模作样的出来了。

原本房金元是出来迎冯明煦和柳卓的，见到叶安年，面上忍不住露出一丝喜色。

然而，不等他开口，江竹上前一步将叶安年挡在自己身后，冷冷瞥了他一眼。

房金元只觉得遍体生寒，登时愣怔。

第125章 堂审

房金元愣了一瞬， 很快就恢复了若无其事的样子，将四人都带了进去。

公堂内安静肃穆，除了主簿的位子空着， 县丞、典史都到了，衙役们手里拿着水火棍分列两侧。

房金元在堂下给四人加了椅子，还差人奉了茶来， 态度那叫一个热络殷勤。

“四位先稍作休息， 本官到二堂稍作准备， 便开堂审案。”

房金元说完， 又交代下人好生伺候他们，然后就自顾自往后面二堂去了。

四人入了座， 茶水还没喝上几口，房金元就一身官服从后面走了出来。

他一撩衣摆于堂上就坐， 拿起惊堂木一拍道：“升堂！带叶安松！”

随着衙役们高呼“威武”，叶安松被两个差役一左一右架着扶了进来。

他此时已经是一身囚衣，但衣服却很干净， 头发也是梳的一丝不苟，就连膝盖的伤也被好好包扎过了。

“见过房大人。”

叶安松微微欠身给房金元行礼，又恢复了那副谦和得体的模样。

房金元瞥了他一眼，面色严厉：“你勾结范主簿，冒名顶替了袁子花的秀才名额， 可有此事？”

“房大人明鉴！”叶安松开口， 伏跪在地给房金元磕了个头，“草民有冤屈要诉！。”

“讲。”

“草名确实顶了袁子华的秀才名额不错，但草民却是被范主簿逼迫的！”

“哦？此话怎讲？这范主簿为何要逼迫于你？”

“因为他和袁子华有过节， 为了报复袁家，范成举才会如此。”

说到此， 叶安松又给房金元磕了个头，态度十分谦卑：“房大人，那范成举说，要是草民不听他的，他就要让草民永远也中不了秀才！”

“草民也是一时糊涂啊！”

这话听的叶安年差点笑出来，还真是头一次听说逼着人做秀才的。

“那范成举怕草民告发他，还……还让草民写了下来，按了手印。”

叶安松说着，从自己怀里掏出一张折叠整齐的信纸，递给房金元。

房金元沉默地看了半晌，

他额角青筋直蹦：“来人，带范主簿！”

话音才落，一个发冠散乱，同样身穿囚衣的年轻男子被衙役带了上来。

这范主簿看起来不过二十来岁年纪，被拖上来时挣扎的激