着小径往书房走着，见着玉兰树上生着的硕大洁白的花朵，想要让萧迟砚为自己摘一朵。

海棠花也开了，浅红淡绿，顾怜摘了几朵，放在食盒里，当做点缀。

书房的敲门声响起时，萧迟砚从窗外收回目光，听见是顾怜的声音，他将窗子合上，“进来吧。”

顾怜一路走来，有些热，正细细喘着气，面颊上生了些粉红，她将食盒放下，用帕子揩了揩额间，“萧大哥，吃些甜点？”

萧迟砚并不贪这些口腹之欲，但一般顾怜送来的，他都会尝一尝。

在他吃燕窝羹的时候，顾怜端了凳子坐在他身边，看他摊在桌面上的字画，又站起身替他研墨洗笔。

她的水蓝色衣袖擦在黑漆桌面上，显得那么干净与清透。

萧迟砚将她的腰搂住，让她再动弹不得，额抵上她的后腰，鼻尖轻碰着。

他最近就像个孩子一样，总是期待得到关注与照拂。

顾怜顺势坐到他的怀里去，在他的下巴上亲了亲，“怎么了？”

“没怎么，”萧迟砚摇摇头，俯身往她的唇上啄去，回应她的亲吻，“只是想多抱抱你，与你亲近些。”

“有多亲近才算亲近？”顾怜眨眨眸子，俏皮地舔了下他的唇，“这样算吗？”

萧迟砚埋首进她颈间，呼吸着她身上的香味，尤觉不够，恨不能将她揉进怀里，他‘嗯’了一声，“算。”

最近大家好像都有些奇怪，顾怜调整了一下坐姿，想不出什么来，语气甜腻腻问他，“燕窝好吃吗？”

“好吃。”

萧迟砚捧住她的脸颊，认真回答她的每一个问题。

顾怜试图从他的眼睛里找出什么不同寻常的东西，但却寻不到。

她的指尖勾着萧迟砚的一缕发，弯了弯眸，却笑意不算明显。

她知晓自己在眼前人心里是菟丝花一般柔弱的存在，但是……若她真的只是风一吹便折的花朵，又怎么能将自己捧上高位呢？

·

楚怀安是在日落时分接到去养心殿的传话的，且是李内侍亲自来接，他心中一凛，以为是嘉安帝即将殡天，就连轿子都没坐，半走半跑过去的。

他到养心殿门口时，已经说不出一句话来，身上尽是黏腻腻的汗水，每迈上一节台阶，都能清楚感受到腿上的酸痛。

李内侍什么都没说，嘉安帝的确也撑不了多久了，瑞王的死像是一道夺命符，夺走他本就所剩无多的时间。

养心殿内没有药味，而是充斥着龙涎香的味道，也没有人侍奉，只有叶皇后在楚怀安进来时与他擦肩而过。

母子俩月余未见了，一个憔悴不已，一个疲惫不堪。

他们只匆匆掠过目光，就各自进出殿门。

嘉安帝有些话想要单独对楚怀安说。

他的气色还是不好，成了一根腐朽的木头，积了灰的琉璃瓦，黯淡至极。

楚怀安并不如瑞王一般哭出声来，而是安安静静跪在床旁，是等着吩咐、等着发落，也是等着嘉安帝的遗言。

嘉安帝看着他，忽然觉得自己萎缩的经脉都被灌注了一些活力，他伸出手，搭在自己这么年轻的儿子的肩膀上，喊道：“怀安。”

楚怀安浑身一震，颤声答道：“父皇……”

这么温情的两个字，出现在他身上，像个笑话。

嘉安帝咳嗽了一声，嘴角溢出一些鲜血，“怀安，你怪不怪父皇啊？”

楚怀安不敢抬头，也未能发觉他的枯败，认真答道：“儿臣不怪父皇，不敢怪，也不能怪。”

“为什么呢？”嘉安帝抚摸着他的头，像是在对待还小时候的他，“为什么不怪朕呢？朕分明并不疼你啊。”