方问黎不推迟，点头应下。

商量完事儿，陶青鱼又去把衣服洗完。

方问黎指点完陶青嘉几个小孩的课业，随后去找哥儿。

路过大门，上面挂着的菖蒲与艾草散发出阵阵清香。院墙角落里，还弥漫着刚洒下的雄黄水的味道。

陶青鱼将衣服挂在院中的绳子上，随后将袖子放下来。

看方问黎往他这边来，陶青鱼锤了锤后腰，干脆站在原地等。

四目相对，方问黎道：“抬手。”

陶青鱼不明所以，但照做。

五色绳套在手腕，收紧。

方问黎眼中带着笑意，注视着哥儿的圆眼道：“无病无灾，平平安安。”

陶青鱼一愣。

“不喜欢？”方问黎问。

陶青鱼拨弄了下手上的五色绳，眉眼舒展。他笑道：“喜欢，谢谢。”

方问黎道：“不客气。”

“鱼哥儿，从流！回屋吃粽子了！”两人没说几句，屋里传来方雾的喊声。

“好！”陶青鱼应。

方问黎看着哥儿侧脸，垂在身侧的手动了动。以往走街串巷卖鱼的时候，哥儿的声音就是这般清脆。

他从前在书房里听着，时常想小哥儿是不是那山林中自由的鸟雀变的。不然为何听了他的声音，他便更向往出了那一方院子。

“走啊，愣着做什么？”

方问黎笑着抬手道：“小鱼请。”

陶青鱼巴掌拍他掌心，笑道：“请请请，请你吃个巴巴掌。”

小院儿里的日子多数是无忧无虑，现在多了一个常来的人，好像也没多大影响。

*

傍晚，县里酒楼。

一群穿着锦衣的商户相聚吃酒。桌上酒杯喝完又续，几个人称兄道弟，吃得好不热闹。

今日主位上坐的是请客的人，其余商户醉醺醺，他却只有面色微红。

“周老板，府城来的那匹布……”

“明日、明日就调来给蒋老板！”

蒋书利一笑，凤眼闪着光。“那这契，周老板今儿个要不再看看，到时候我将改好的给你送去。”

“送什么送！签，现在就签。”

周老板哆哆嗦嗦写完名字，再用蒋书利准备的印泥利落的按了手印。

蒋书利笑容一盛，就听这周老板道：“瞧我，今、今日还差点忘了跟蒋老板道喜！”

“哦？蒋某何喜之有？”

“你、你可别说笑了。你儿成亲，就在……近日！蒋老板送我张请帖如何，正好我想送我儿去玄同书院……”

蒋书利笑容一僵。

他的儿子成亲，为什么他没有听到一点风声！

他沉下心，问：“周老板，我那儿媳……”

“……儿媳？”

“不是儿、儿夫郎？你儿夫郎……好啊！”周老板拍了下桌，勾着蒋书利的肩膀道，“之前西边山上大火，就是他……唔主意才给灭了的。不然啊……”

“儿夫郎！”蒋书利脸色铁青，几乎是咬着牙说出这两个字。

“嗯……嗯！他、他好！虽……是个村里的哥儿吧，但相貌合适，也配！”

蒋书利额头青筋直跳，半点也笑不出来。

他猛灌了半壶酒，脑门一热，他匆匆出酒楼。

可在临门一脚时又倒回来，给了银子招呼小二将几人安顿好。随后才气势汹汹上马车，厉声道：“去进福巷！”

两棵桂花树的方家门前，大门被敲得咚咚响。

巷子里人闻声探出头看，眼里闪着精光。

方家对门的许家夫郎道：“瞧瞧，蒋书利来了。我就说这亲事不成。