已经把这些全都归功于‘圣诞老人’的神秘礼物了。

冬衣的尺寸不合身没关系，小的给幼弟，大的给哥哥。

再有不适合的地方，就拜托长姐用针线改改，正好明年还能继续穿。

吃惯了苦头的男孩们很容易满足，就算一点点甜，都会认真地记上很久。

当天晚上，他们还商量着一起画了一张感谢贺卡。

上面画着一个黑发的火柴人，和六个小火柴人，穿着完全看不出是冬衣的涂鸦线条，欢笑地站在一起。

旁边用明亮的彩笔，写着大大的几个大字——

【谢谢你，圣诞老人！】

孩子们围成一圈，像是进行某种奇怪的仪式似的，小心地把卡片用塑料封好，埋进菜地里。

“圣诞老人，会喜欢吗？”真嗣蹲在土坑边担忧地问道。

优抬眼回想了下自己在卡片上的大作，试图挽救，

“唔……要不然我再添一朵花？”

然后就被兄长白了一眼，

“笨蛋优！就属你画得最差啦，那是花吗？明明像大哔——！”

“小孩不准说脏话！”

几个男孩吵吵嚷嚷，最后不小心口吐芬芳的那位，成功被长姐揪着耳朵教做人。

“大家——！今年，我们邀请‘圣诞老人’一起吃火锅吧！”

一个男孩举手提议道，成功得到了其他兄弟幼妹的赞同。

充满了阳光与笑声的小菜地旁，所有人都在期待着新年的到来。

唯独黑发少女维持着表面的微笑，心中却隐隐地皱起眉，开始认真考虑带着家人们换一处居所的打算。

顺便一提，三天后，孩子们惊喜地发现，菜地里埋着的卡片不见了。

取而代之的，是卡片变成了一袋胖乎乎的水果糖，珍珠似的堆在透明的包装袋里，散发着甜滋滋的香气。

【或许这样也不错。】

很偶尔在基地修整的时候，纪德的脑中会闪过这样的念头。

那张幼稚的涂鸦就躺在他斗篷内的口袋里，最靠近心脏的位置。

男人一度想过把它撕碎，正如同在危险降临以前，彻底撕碎这份一丝可笑又不合时宜的牵绊。

但是等到回过神来时，他已经把涂鸦卡片小心地揣进了口袋里。

这很危险。

纪德知道。

但很快，他又看开了。

——人总是希望，在死前留下一点什么的。

后代也好、名声也好。

在安德烈·纪德的眼中，这几个孩子是他和曾经的战友们真实存在过的证明。

生平第一次，他希望这些孩子，在他们这些‘幽灵’死后，也能继续健康的长大。

Mimic的首领，是如此想的，并心怀期望。

直到他在某天深夜，再一次带着礼物站在了福利院的门口。

然后纪德愣住了，怀中的礼物摔在了地上，如同终于破碎的美梦。

往日温馨的孩童之家一片漆黑死寂。

他闻到了，从风中飘来的浓郁血腥气。

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人类本质上是复杂又双标的生物。

其他人的、毫无感情的孩童可以轻易牺牲。

但真正轮到与自己有关的后代时，其中的悲痛，大概也只有本人才能真正体会到。

也正因为如此，真正温柔待人的笨蛋，才会显得如同宝藏般，珍稀可贵。

这是亘古不变的道理，即使放到现在，也同样适用。

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纪德已经不记得自己是怎么冲进福利院的了。

等到清醒过来的时候，他正站在满是