一朝天子一朝臣，那位叫周弘的御史正是元初帝继位后第一次恩科的榜眼，被元初帝一手提拔起来的，离开京城前就得了他的吩咐，知道自己此行的目的是什么，怀着雄心壮志离开了京城，日夜兼程到达两江，吐的人都瘦了一大圈。

两江的上一任总督年前被贬了，临时赶鸭子上架的新都督是个滚刀肉，两耳不闻窗外事，和他说了几句，就全交给下面的人了，让周弘放手去查。

那位总兵倒是比他要圆滑的多，笑着和他称兄道弟：

“舟车劳顿，辛苦了，在下于家中设下宴席为周兄接风洗尘，还望周兄一定要赏光啊！”

周弘盛情难却：“那便多有叨扰了”，心中还是怀着戒备的。

他暗自观察起了总兵，那总兵只管和他喝酒吃肉，听曲儿看舞，这酒喝到一半，总兵脸就涨红着脸，一杯酒啪地落在矮几上，骂了一句他娘的，和他大吐苦水，说着英国公在位时他们过得多不容易，恨得牙痒痒。

“咱们这面靠海吃海，靠山吃山，这衙门里用钱的地方多……多了，就凭着几个子的费用，填不上窟窿，英国公倒是神仙一样的人物，钱多的几辈子花都花不完，咱们这些平头百姓，哪儿过过他那日子，嘿，真是站着说话不腰疼。”

周弘不紧不慢地端起酒杯浅饮，心里明镜一样，这不过是对方贪不到银子的说辞罢了。

他本来就是来找陆寄风麻烦的，对他怀着敌意，听总兵一直说陆寄风的坏话，语气十分气愤，心中也舒坦，不知不觉和他的走的更近了。

酒足饭饱，第二日睡醒了，那位总兵还派了兵给他，以免他此次碰见上岸的倭寇，周弘就带着人乱晃，其实也没什么好查的，去几家府上随便问问，记录了这些人的话就是，都有人出头了，那些富商巨贾怎么会忍得住不踩上一脚。

可偏偏那些商人也是老狐狸，见识到之前动手的人下场有多凄惨，早就被英国公吓怕了，担心惹火上身，和朝中有瓜葛的富商也被暗示不许掺和进来，就在一旁观望，态度模糊不清。

英国公是先皇的托孤大臣，在朝中地位很高，周弘心里清楚，就这样莫能两可的话怕是奈何不了他，眼看着没什么进展，不由得有些心急了。

就在这个时候他得到了皇上吩咐下来的话，思索良久，去试探那位总兵：

“听说英国公还在这关了人？”

四十九

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?　总兵摸着下巴沉吟道：“是有一批通倭的奸民还没处理，国公走的突然，就把这事儿耽搁了下来，原本新总督上任后嘛，这些人也是要死的，可那新来的王八羔子非要出海贸易，还他娘的坑我一把，最后阴沟里翻了船，没多久也下任了。”

他咂了咂嘴：“一二来去的，这些人就被关在牢中了。”

周弘知道他和上一任总督的恩怨，心里想着他的话，觉得这里面一定藏着什么惊天的秘密，表面不动声色地冲他行一礼：“我此番就是奉皇命来调查真相的，想去问上一问，不知可否方便？”

总兵答应的也爽快：“有什么不方便的，也不用知会那臬台，我带你走一遭刑狱就是。”

周弘一想这样也好，悄悄地去，悄悄地查，更不引人瞩目。

他来的时候就查过了两江的官员名单，英国公在位时那按察使和布政使对他可是恭敬的不行，多有牵扯，反倒是这位总兵和他们没什么交集，头脑简单，像个土匪。

周弘便放下心和对方去了刑狱。

刑狱中关了不少人，昏暗中夹杂着潮湿的气味，并不算好闻，正往嘴里塞东西的犯人们一见了穿官服的大人，也不吃饭了，挣扎着爬起来围到牢笼前，他们被遗忘在了这里已经许