出兵讨伐，否则一旦兵败，后果不堪设想。”

萧元盛道：“相国所言极是，只不过北戎这些年靠着岁贡，养的兵强马壮，占了河间又图谋陇右。再纵容下去，只怕是养虎为患。即便不与北戎开战，岁贡也不可再续。”

蔡源反驳道：“那些岁贡的银两，经由榷场交易又赚回十之六七。若是打仗，花费的可不止那点岁贡银两。”

萧元盛道：“不知相国可有良策解决战马问题？”

蔡源没有吱声，脸色有些尴尬。

“臣并非想要挑起战事，图谋军功。岁贡只会增加北戎的实力，掏空我朝国帑，隐患无穷。”

天子默不作声，心里摇摆不定。岁贡换来的天平，不是长久之计，隐患良多，但与北戎开战，没有必胜的把握，他不愿冒险。他四处征战，历经千辛万苦方才一统天下，这得来不易的荣华太平和王权宝座，对他来说，艰辛宝贵。带着隐痛暗疾的身体，时时刻刻提醒他，他已经不是雄心勃勃的铁血壮年，眼下他只想要活得舒服一些，久一些。

萧元盛一看天子的态度游移不定，识相的不再提收复河间，转而说道：“即便当下不与北戎开战，也不能任由白银与铜钱铁钱流入北戎。依臣愚见，不如将实物岁贡改为票引。”

“百姓运送岁贡前往北戎，长途跋涉，苦不堪言，用票引不仅便于运送，也不必担心途中被人抢劫。可免除百姓徭役，由商队运送货品到朔州榷场，北戎拿着票引自行去榷场交易。商人回京后再以票引换银两。”

蔡源面色微动，露出喜色。

天子却无动于衷，淡淡道：“萧卿先回去吧。等开年朝议，几位相国和户部一起再议此事。”

萧元盛谢恩离去，走出皇宫，恰好碰见国师玄一真人入宫。

萧元盛立刻上前见礼。玄一真人有些受宠若惊，虽说他在天子面前得宠，朝中无人敢对其不敬，但萧元盛这种手握重兵的封疆大吏，居然也对他如此恭敬，颇给面子。

玄一关切道：“使君的伤无碍吧？”

萧元盛笑道：“一点皮外伤早就不碍事了。承蒙圣上体恤，一定要我修养几日再进宫。”

玄一恭维道：“使君年轻，身体强健，恢复的快。凶手还没抓到么？”

“没有。不过御前司的人还在暗中搜查。”

寒暄几句之后，玄一入了宫门。

萧元盛贴身侍从容丘牵马过来，问道：“使君是回府还是去留邸？”

萧元盛想了想，“回府吧。”

明日岁除，她总不至于今日还去他家里吧？

萧元盛目力过人，还未走到国公府门前，便见到长街那头，一辆华丽的翟车停在门口，他勒住缰绳，吩咐容丘去问问谁来府中做客。

容丘打马过去问了门房，转头过来回禀，是瑜贞公主。

萧元盛立刻调转马头，毫不犹豫地回了北庭军留邸。

邸官赵嘉忙不迭的从宿房里奔出来迎接，问道：“使君怎么又来了？”

萧元盛坐在太师椅上，没好气道：“家里来了客人。”

赵嘉是萧元盛留在京城的心腹，心里一盘算这京城能让萧元盛躲着不见，一提就烦的人，便有了数，“莫非又是瑜贞公主？”

这位瑜贞公主，未嫁之前听说定国公之子少年英雄，英武俊朗，后又听说萧元盛字贞劭，便觉得这是命定的缘分，天作之合，痴缠着要嫁给萧元盛。萧元盛早与刑部侍郎许由之女定有婚约，瑜贞仗着公主身份，暗地里逼女方主动退婚，事情传扬开来，弄到圣上脸上无光，匆匆给她定下驸马出降。

萧元盛哼了一声，“你该去街上支个算命摊子。”

赵嘉道：“使君不必烦恼。在下今日打听到一桩秘事，暂且还