理，对他多番照拂，又结伴而行，一同安全抵京。

严理后来高中，在翰林院做了个侍读学士。他知恩图报，帮着虞家在汴京落了户，给虞大成寻了皂吏的差事，甚至要说定下儿女亲家。

只是彼时，两家孩子都已长大成人，比如严理之子早就与家乡的楚雁君有了婚约，只等再过两年就成婚。

儿子一辈不成，便说起孙辈，要将两家未来头生的孙子孙女凑做一对。

但虞大成深知，虽是一起上的京，然而两家就像入了汴京城便分流的河水一样，从此殊途。

官是正道，吏是杂流，自家和严家差距巨大，所谓孙辈之事又太过缥缈，实没个准头。

虞大成只当严理是客套的戏言，并未答应，也未放在心上。

后来，不过五六年光景，严理英年早逝，这事就再没人提起。

虞大成之子虞全胜子承父业，也当了府衙里的小步快；

严理之子严岐却青出于蓝，年纪轻轻就一步一步做到了阁学士，常常伴驾，很得圣心。

至此，人世浮浮沉沉中，虞家和严家再无联系。任谁也猜不到，不过二十几年前，两家先人竟是过命的交情。

这般悠久内情，李嬷嬷也是第一次听说，惊讶得目瞪口呆，一时还真无从搭话。

倒是楚雁君絮絮自语，“本就是先人一时空口许诺，说到底，连个定都没下，算什么正经婚约？可是巧姐啊，若是不知还则罢了，我既知有人原来可能是清和的良缘，难免就想象，万一他们成了婚该是何等天伦景象。”

语气渐渐泣不成声，楚雁君泪珠双垂。

“想我去前，竟是见不到儿子成家立业了。叫我如何走得安心啊？”

李嬷嬷忙哄，“既有这渊源，大娘子何不干脆上门提亲？阿郎一表人才，也是佳婿人选啊。”

楚雁君只摇头，“清和现在被堵了仕途，不过一个虚的官身。但凡那小娘子心开了一窍，也能察觉出不妥来。若是个心气儿高、主意正的，更是不会答应。我虽没见过她，可你和小豆子都讲她貌美天成，又有手艺又有手腕。这样的人物，嫁入殷实人家做个当家娘子，不知有多自在快活。又怎会愿意嫁来这沉郁郁的宅？”

楚雁君当然不是真想严铄娶了虞凝霜，只是忽然知晓虞凝霜身份，心中感慨万千。

她将虞凝霜当成一个追缅的信号，越说，越觉得儿子怕是难娶到贤能合适的新妇，自己更是挨不到儿子娶亲之日，不禁悲从中来，将幽幽呜咽洒满了暗室。

立于屋外的严铄听到这里，便不再听下去了。

他默然回身，离开了母亲的屋室。

随侍一旁的陈小豆，慌忙抬脚相随。

严铄身形颀长，步伐一迈，陈小豆便跟得吃力。

他心想还是第一次见阿郎这样走路，全无平日里的矜雅稳重，相反，那步子既疾且沉，简直像是以脚掌为武器，一下又一下击打这本该厚德载物的大地，激起的尘土石子一如皮开肉绽时飞溅的鲜血。

陈小豆被这没由来的幻象吓得一激灵，忧心地赶至严铄后侧方，抬眼去偷瞄他。就见严铄下颌冷峻如雪岭，垂敛的眼只盯着地面。

忽地，他仰头望了一眼日暮的天，金璀的霞光落入他眼中，却波皱如雪风骤起，吹出山那头冷淡扎人的月芒来。

陈小豆看得心惊，就是这一俯一仰之间，阿郎分明像是下了什么重要的决定……

*——*——*

杨二嫂本就是一惊一乍的性子，且梅开二度，因此，再见到她踱着小步等在自家门前，虞凝霜已经见怪不怪，反而逗笑着问，“婶子，又怎么了呀？”

谁知这回杨二嫂面色尤其惊惧，她嗫嚅着往虞家母女三人身上一一看过，