红，想必是没有，便也不再追问了。

她掏出一把精巧的小钥匙穿在指尖，朝我伸过来，“旁的礼数来来回回就那几样，毕竟是进她们家门，不能太寒酸，我给你备了一份……就当礼钱吧。”

江依把手往前一摊，截住，作势要抢，“给我！”

柳仰把钥匙往后一藏，“官家发俸，散之于民，凭什么给你啊？”

江依抱着胳膊，头也不回，“她吃我住我啊！”

左右说不过她，只能把钥匙递过去，让她到柳家银库去取。

江依走后我挪了座，坐在她身旁，问：“有什么事不能让她知道？”

柳仰伸出食指朝天点了两下，“墨娘子，很聪明。”

江依走后，我们唯一的联结就断了，变得生分许多，我只好低头赔笑：“您太故意了。”

柳仰揪开一角点心面往池子里扔，“她没强迫你吧？”

表意不明，不好妄加揣度，是我自己跟来的，如今也到了走的时候。

“没有。”我摇摇头。

“别不好意思说。”

“真没有。”

“不愿意就来找我，她什么脾气，一阵一阵的，别的都好，就是……”柳仰用手点了点额头，“就是固执，中邪了似的。”

我摇头，像是要否认什么，“那是表象，她虽古板却并不无趣，怕羞还爱逞能，只是我跟她实在说不到一块。”

“不见得吧。”她盖棺定论，含笑接过陈霜递过来的碗碟，低眉道谢。

“您误会。”我打好竹筷，并起来压住包子尖，“模样玲珑比饺子还小，汤汁浸透面皮却不至于满溢，不像京中那些淌得到处都是，勤园里的陈霜姑娘，心灵手巧。”

柳大人左胳膊一抬，随即砸到腿上，伸出右手接过去。被我强行掀开袖口，手腕上的几层纱布终于得见故乡天日。

她理好衣袖，示意我不必声张，“怎么看出来的？”

“内衬惯用素布，从没见你穿这么深的。”通身墨色要受万人仰颂，而她一贯乌衣白领。有套衣裳我能穿，当官的不能穿，里衣的料子是黑的。

衣料出了染缸就定型了，谁都怕平白受污，乌黑墨色是个例外，沾了血也看不出。

如清姐姐犯了错，小半个月前挨了廷杖，放逐回乡终身不仕，两害相权，只能算计自己一条性命，太子的亲姑姑和她有些交情，赌了一把，好在成了。不算皆大欢喜，能保一命已是力竭。

“胁迫而已，披着那件衣裳死了，要有人遭罪。我知轻重，自己动手总比让人活活打断脊梁要好，只是……”

我问：“出什么事了？”

“我死事小，借用宗室与旧党相衡，她深恶痛绝，不知道无所谓，知道了，往后免不了与我疏远，到时还要劳烦娘子帮我从中带话。”

“江依不会怨你，你不知道她为你急成什么样子。”

我们谈了许久，多是她对我的嘱托，机缘偶得，从中明晰了江凭月为我做过的许多事。

从前书文的死归于边地，也许是守将管控不当，能猜出来是枉死。可惜人命也分贵贱轻重，女官没什么政治声望，江依身份不高，不能借用京官的名义号令兵士大肆报复。女人的命不值钱，湖边芦苇而已，另辟蹊径，若引导他们开罪军部，上面的人恼了，要杀几个不听话的部下泄愤，底下的脑袋也就保不住了。

火气越旺越好，江凭月卧薪尝胆，辛辛苦苦当了半年芭蕉扇，总算扇起一阵风。

不知算不算兵法，鹬蚌相争挑拨离间，先是蛰伏，按兵不动，办得好有赏，事不成就惩处。等到那些人为了私利铸成大错，风言风语传进去，再请人劝解，再大的火要趁热疏散，出气筒早已备好，斩首和极刑，清算名册