汤喝，被江依一把扯住腰上的绳结，“别忙活，我给了钱，你又不欠师傅们的，人家挣的就是这份钱。”

“多少钱啊？”我擦了把手，悄声问。

江依凑到我耳旁：“关你什么事？”

“买这么多吃得完吗？怎么不叫人送你那去？”

“过年过年，我那冷清，前后院一个活人都没有，闲来无事不免来你这蹭吃蹭喝。做生意都不容易，不能白吃白喝，买点粮肉不成敬意。”

真会打算盘，话里话外都是她天降神兵，为救我这个可怜凡人一命将自家人手尽数让渡了。害自己吃了大亏，实则偷得浮生闲，不知道心里喜成什么样呢。

这话也不无道理，我从门前的柜子上提出一坛酒，拉着江依进了灶房。温水净手，掀开篦子，瓷盆里还在发面，绕开烧水的炉子，隔着门帘朝外喊：“小桃，收拾收拾别忙活了，姐姐做菜，宴请小江。”

她听了歪过头，笑道：“叫我什么？”

“小江，你小小的，就叫小江。”

“没大没小。”江依拍拍我的肩，“不知道是谁，见了我摸着裤腿干巴巴地叫姐呢。”

“那天是你非要提一句年岁的事，比我大就叫姐嘛，你也可以当我姐姐。”

江依不置可否，在桌板上盯着案板上的面团。也是，又当娘又当姐，她才二十出头，挺累人的。我和面，往盆里抹油撒料，花椒粉末辅以碎盐粒。

“对了，你苏州人，怎么长着冀南的胃。”

“不算偏好，偶尔嘴馋想吃，吃不到，自己学着做，熟能生巧，不做厨娘是怕抢了墨娘子生意，要是惹娘子伤心那罪过可就大了。”

我笑一笑，“哪那么狭隘，江依，头一次看我怎么下厨吧。”

似乎看得出神，江依静静在一旁站着，“对，你还挺讲究的。”

“知道那个食为天吗，偷的老店牌匾，是个假门户。前年给人吃出病来吃死了。我家摆摊做起来的，都是用的最好的肉，馅料都是自己吃的，给你做的驴肉火烧卷饼馅饼也一样，外头许多地方以次充好，街头巷尾找人家收死老鼠，这种东西看不出源头，剁碎了煮熟了谁也不知道是什么，烂熟的肉沫包在面里，夹在饼里，炒在菜里。谁知道是什么，只要吃不出事吃不死人就能一直卖。我讲良心的，不糊弄人，也没糊弄你，一开始我就想，该怎么办呢，我什么都不会，要不就给你烙张饼吧，薄油葱饼卷炒鸡蛋卷肉，你还真喜欢吃。”

我转头，看见她在看我。

当时她像早有预知，闻着味儿就猜出来了。

江依学起我来，语气情态把控得极其到位，“你是那样说的，这样弓着腰，好像我要吃了你，‘姐姐，我只会烙火烧，一会儿给您卷张饼吧。’”

“听闻墨娘子家乡最会做这样的行当，需将活驴置于后院，一边拉磨一边被宰，从打转的活驴身上片下肉来，再开火烫熟做成火烧。”

“不，没有，都是从屠户手里买的鲜肉，不造那个杀孽。”我眨眨眼，跟她开玩笑，“看我做什么，是不是想夸我厨艺好，天赋异禀？”

冬日的白天太短，屋里早不早点了蜡，酒热好了让江依拿出去开封，她喜欢这个，一个人没人管着老是喝凉的，热酒哪怕不是什么好东西，好歹能暖胃。

小桃偷喝了酒，只一小杯就醉得满脸通红，趴在桌上睡着了。那是年前在东岗秋月堂买下的梨着水，二两要三贯，嫌贵，买了一坛。过年给江依备的，开了封放在锅里热上两回，我尝过，甜丝丝的，不辣嗓子。

“本来是给你的酒，八成让她当成冰糖煮梨水了。”

梨着水不醉人，江依告诉我的，北方酿米粮，她们那酿花果，清冽香甜不呛人，正有江南风味，可惜我不会弄。当时在摊