“那不能！大人还教我读书呢。”

项大郎嘴巴咧得更开：“走，见大人去。”

他到了祝缨面前先拜下，祝缨将他扶起：“来，坐下慢慢讲。”

项大郎将京中诸事一一汇报，包括“尚县令娘子常唤咱们去说话，凡有孝敬，都记在账上了。”

祝缨点了点头：“很好。”

项大郎又说了郑府等处，最后说：“京里都传说什么立太子之类，又有人说，刺史们进京，会不会要议这个事。”

祝缨再一点头，并不做评述，只是让人把项家给项大郎带的东西拿出来，并且说项大郎可以带项渔去会馆父子团聚。项大郎高兴地带走了项渔。

一切吩咐完毕，祝缨才得以回房换衣服，预备接下来的行程。第一样申请进宫刚才已经挂号了，然后得跟各部打一回官司，人太多得排队。等排队的时候去郑府、王府等处转悠。

岂料当晚她家就来了人！郑川亲自来到了祝家，开口就是：“三哥，爹让我来见你，告你你要小心，眼下京城暗流涌动。”

陛见

京城这时候已入腊月，天气颇冷，两人在书房里围着炭盆说话。甘泽等人自动跟赵瑞等人烤火喝茶去，祝缨和郑川就在书房里“密议”。

“诸王不安。诸王里有几个坐不住的，四处拉拢大臣，段婴娶了鲁王的妻妹，赵王的女儿嫁到了时家，安王大宴宾客仕林趋之若鹜……”郑川与祝缨说话也不太讲客套，领了亲爹的任务上来就直说了。

祝缨道：“还真是热闹啊。段家也太小心眼儿了，竟然没买我的喜糖，不然我早知道了。”

郑川忍不住喷笑，笑了两声赶紧正色道：“爹有一句顶要紧的话要三哥记住——什么事办差一点儿都不打紧，唯有这件事连一个鞋尖都不能点错地方。立储之事，万万不可轻忽。”

“来，尝尝这个。”祝缨一边说，一边将一把热乎乎的烤栗子递给郑川。

郑川看祝缨丝毫不见着急之态，心道：三哥这养气功夫，怪不得爹看重他。

郑川跑这一趟并没有带手炉，接过了栗子暖在手里，含蓄地道：“陛下天纵圣明，虽未至七十，已从心所欲，挥洒自如。”

祝缨道：“也就是陛下才能如此了。家里都还好吗？路远长程，消息来得慢，也不知道府里这几个月怎么样了。”

郑川道：“都还好。就是阿翁阿婆到了冬天不大爱动了，夏天又要出去避暑，家里好些事情都落到爹的身上，好生操劳。”

“你也免不了要分担分担了，”祝缨说，“用过晚饭了吗？”

“吃过啦，三哥不用招呼我这个。”

祝缨给他续了茶水，郑川将栗子放到火盆边上，接了茶杯，慢慢地说：“离得近的刺史已有些到了，陛下这些日子也接见一些人。臣子不敢妄议君上，不过看这些刺史，什么时候得见，不一定，有的来得早见得晚、有的来得晚见得早。有的说两句话就出来了，有的被问了一长串。真真天威难测。”

祝缨看着郑川，缓缓地点了点头：“我明白了。上覆郑大人，我明天就去见大人。”

郑川道：“三哥又太见外了，爹叫我来，就是为的叫三哥先安顿手上的事务，不必急着到咱家里弄那些虚文。”

祝缨道：“明天我必是能见到你们的。”

郑川笑道：“好，我就等着三哥啦。”

祝缨道：“好呀。”

……——

郑川以为祝缨说的“明天见”是要等到落衙之后郑熹回家，祝缨到府里见他。祝缨说的却全不是这回事，她白天就跑皇城去了。

皇帝召见是一回事，跟各部打官司又是另一回事了。刺史进京，就是要清算过去一年的成绩，最重要的一个指标是