留大哥、三哥一起说话。

祝缨对阿苏夫人道：“阿嫂，我想看看大哥去。”

阿苏夫人道：“我带你过去。”

祝缨拍拍项乐项安的肩膀，两人擦着眼泪跟祝缨往大屋里走去。

…………

苏鸣鸾扭头看了一眼，心道：还是欠下了义父的人情。

她知道自己承位必然会有人反对，早就提前布置了刀斧手，谁要惹事，她就不饶谁！她没有想过为此事求向祝缨助，她得凭自己的本事立起来。不然始终是个傀儡！她得自己掌握了整个山寨，才好与山下那个朝廷谈条件。否则自己都是靠别人才能当上洞主的，与人说话怎么能挺直了腰？

阿浑此人，本事没多少，嘴倒是快，倒打一耙，告诉她哥哥：“小妹要杀你，好当上洞主。她怕她一个女人，别人不服，就要杀了你。你看，那些埋伏的不是她的人吗？”

大侄子于是被阿浑拥簇，阿浑又大喊：“老洞主是让儿子做洞主的！哪家有儿子让女儿当家的？！”

苏鸣鸾已经埋伏好了人手，虽然是父亲的葬礼，她并不犹豫，直接让人围了阿浑和自己的哥哥。让哥哥到自己这里来。或者杀了阿浑，提头来见。大侄子此时已不肯信任自己的妹妹了，眼见为实！

此时，阿苏夫人赶到，她也有自己的一些护卫武士。儿女们分作两派，都向母亲陈述情况。苏鸣鸾道：“阿妈，我什么时候做事不是想清楚了？”

但是她的母亲在这个时候也犹豫了，这才僵持住了。大侄子毕竟年长，又是勇士，在寨中多年也有些威望，也有不少人服他。于是大屋外面广场上的对峙局面也出现了。

到祝缨出现，阿苏夫人将儿子叫到身边，僵局便被打破，事情才算有了一个尚算可以接受的结局。

苏鸣鸾见哥哥们沉默的样子，心道：现在怕是不成了的。阿浑太可恨！

地震

阿苏洞主的遗体被精心地装饰过了，穿着他最华丽的衣服，佩带着最贵重的饰物。他一动不动地躺在那里，对外面发生的事情一无所觉。

祝缨看着这个半熟不熟的人，心里冒出一句话来：停尸不顾，束甲相攻。

祝缨坐在床边的踏脚上，不再说话，也没有什么动作。项乐项安心潮澎湃，纵使在这盛放了逝者的屋子里仍是久久不能平复。阿苏夫人走到床前，在床边坐下，低声道：“他就这么走了。”

祝缨听阿苏夫人絮絮地说着接下来家就要由儿女来当，也不知道将来会如何之类。

祝缨听她说了许多，阿苏夫人终于停下的时候，她说：“我答应过大哥，尽力保护他的儿女。”

阿苏夫人道：“唉，什么时候我也闭上了眼，就不用再管他们啦。”

祝缨道：“阿嫂可要拿定了主意，阿嫂要是来回改主意，寨子里可就真要乱了。”

阿苏夫人看着丈夫的遗容，慢慢地说：“早些将你大哥下葬我才能安心。”

祝缨道：“我也这么想的。”

山上已有了寒意，遗体这么放着也不是个办法。早早地将老洞主埋葬，新洞主也才能尽早地开启属于她的旅程。

阿苏夫人突然问道：“那接下来，你要怎么对待这些儿女呢？”

祝缨仰头看着她，阿苏夫人的线条变得刚硬了起来，她紧紧地盯着祝缨，不肯放过祝缨脸上任何的一丝表情。祝缨脸上没有什么表情可以让她盯住的，祝缨说：“还同与大哥说好的一样。”

阿苏夫人吁了口气：“你还住原来那个屋子，行么？”

祝缨道：“那很好。”

她和自己带来的十二个人仍旧住在上次住的地方，就在阿苏家的一处屋子里，衙役们紧张而兴奋，但都不敢再喧哗。项乐项安的样子比之前