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尼姑们总打着讲经理佛的旗号来谢家，实则一句经也没有念过，只会?陪着太夫人打牌吃喝，听?闻谢家大娘子来了，便也急忙唱着：“阿弥陀佛”，连忙脚底抹油地从后门告辞了。

郗氏大步而来。

她高髻盘云，身上穿了件水蓝绫罗褙子，袖口宽博，姿容端丽t?而不失英气，她虽不年轻了，却通身都是当家多年练就出?来的气度与干练。

“我们家纯钧来了。”谢太夫人笑?眯眯地对郗氏点点头，即便郗氏已经嫁入谢家那么多年了，她身为婆母还是亲昵地唤着她的闺名，而不是唤她“郗氏”、老大家的”或是“大郎媳妇”。

她对这个儿媳妇是一万个满意，自打娶了郗氏进门，她立刻便将管家权交出?去了，从此吃好喝好睡好，尤其谢家祖父死了以后，太夫人那是更加快活儿了，时?不时?叫几个老友上门打牌，或是约着出?去游山玩水、看戏听?曲。

还专看那等雄壮威武的男人打着赤膊唱的杂剧，能看一整日不回家。

城里闷，她还会?出?城去庄子上住，又有儿孙绕膝，又不用操心琐事，真是快活极了。

郗氏进来后，身后还跟着一个人。

太夫人的目光便又落到其后而来的谢祒身上，不由吃了一惊。

谢祒其实生得?很像郗氏，他比九哥儿更为英姿勃勃、身形矫健，却因?沉浸酒色糟蹋了这副好容貌，平日里总是一副醉生梦死、一步三摇的模样，也总让人忘了他曾是天圣七年设立武举以来，迄今为止最年轻的武进士。

但今儿却好似脱胎换骨了一般，没穿以往那宽大的衣袍，换上了窄袖勒腰的金银线暗绣长袍，腰束墨色革带，脚上蹬着乌皮靴，往日时?常喝得?蓬乱的头发，此时?也用发簪高高束了起来。

这让谢太夫人都一阵恍惚，摸出?了叆叇架在鼻子上，仿佛以为自己竟看到了三年前的谢祒。

谢家的孩子几乎都文武双全?，谢祒身为嫡长，谢氏又怎会?不尽心尽力地培养其长大？可?惜这孩子命不好，他刚在殿试中被录取为武进士，隔日，他的恩师徐邨便被卷入夺嫡案中，一家三口竟遭人谋害。

借由徐家的冤案，先帝有了由头，毫不犹豫向各大高门士族挥起屠刀，不少世家子弟都成?了谋逆案中的同党，如下饺子一般接连下狱。

削弱士族，启用寒门，先帝正是要用士族的鲜血，为年轻的太子铺路。

三年前，夺嫡案让多少高门大族家倾尽心血培养的孩子皆丧了命。谢祒不顾郗氏与谢父等人的劝阻，在那样人人自危之际，仍一路追查徐家案，拼死要为恩师讨回公道，可?最后还是功亏一篑，遭人暗算，断了一只手。

他如此鲁莽，却能在那样波谲云诡、国潮动荡之际留下一条命，或许是先帝看在当年进宫的谢婕妤独自关闭宫门，以死而全?家族的份上了。

但这孩子还是毁了。

三年来，郗氏对其不闻不问，任由其胡作非为，似乎全?然放弃了自己的长子，或许也是在向当今官家、向太后以示谢氏全?族的臣服吧。

“阿兄……”谢祁也站了起来，他久久地望着谢祒，几乎不能回神?。

谢祒冲他一笑?。这一笑?眉眼如银钩，所有的遗憾尽付谈笑?中。

郗氏已坐到谢太夫人下首，亲手奉上一盏热茶，语气平和道：

“母亲，今日三哥儿来寻媳妇，与媳妇说了许多话，”郗氏一开口，眼眶忍不住微微有些湿润，“这孩子说他想离开汴京，去秦州投奔外祖父，从此好好习武，以备明年出?使西域的使团来临，之后他再请他外祖父举荐，随团而去通西域。”

谢太夫人顿时?大惊，把茶碗了在桌上，急切道：“这怎么能行？秦州如今乱哄