谢家?使唤仆役送去?，明日宴会上只怕便人尽皆知了，他不想让沈娘子备受非议，而替她备好衣裳也是出?于同等思虑。沈娘子是个不大计较衣饰之人，她生?性坚韧，不在意外物，但谢祁却知晓世?家?那奢靡风气。

尤其这回谢家?办宴，并非在谢家?本宅，而在外城郊外的谢家?私园“春庄”，春庄远离尘嚣，以湖光山色闻名，他不希望自己好心请沈娘子来游玩，却令她心里发堵，那便是他的过失了。

因此他其实不仅为沈娘子备好了衣裳，连湘姐儿、济哥儿乃至于陈汌的衣饰也一并备好了。这样她便能不被那些?目光打扰，尽情松散一日了。

孟三原本促狭得望着谢祁，谁知谢祁眼神并不避讳，清透明亮地?回望着他，望得他慢慢收敛了眼底的取笑，他扭过头去?，松懈下膀子，往石台上一倒，双臂枕在脑后，举目望向?天际浮云悠悠，化?成?了一叹：“成?吧，我便替你跑一回腿，谁叫你也喜欢寡妇呢？不过……我可真羡慕你啊。”

心悦一人，能这样不避讳，不慌张，也不怕家?中反对。

他家?世?不如谢祁多矣，都?不敢袒露心意，生?怕一出?口?便将爹娘气死了。孟三忽而又翻身坐起，小声问?道：“你这心思，你阿娘知晓了么？”

谢祁摇摇头，他不知道。

“那你还敢……”这衣裳穿在身，旁人可能不明白怎么回事，但谢家?大娘子如此敏锐厉害之人，一瞧便知了，怎会不明白他的心意？

谢祁将桌上冰碗子随手递给了在旁边垂涎欲滴的砚书，答道：“心悦一人，又非耻辱之事，缘何要隐匿？劳你跑腿也不是为了在阿娘面前遮掩。她知晓了，若是问?询，我会坦诚相对。我只是不愿莫名惹得满城风雨，让无关之人肆意评判。沈娘子是好女子，有人钦慕是再寻常不过的，即便不是我，也会有旁人。只是我不愿因我伤及她罢了……”

尤其……沈娘子对此一无所知。

他想待她的好，便值得付出?那千千万万的小心。

孟三被他问?得一噎，但还是好奇，于是凑过来，正襟危坐：“谢九，你别嫌我说话鲁直，你阿兄去?了秦州，也不知几年能归来，你便是你阿娘唯一的儿子了，谢家?大娘子果?真不在意你的心意么？还是你已想好了什么说辞，必定能说服她？”

快，说出?来，教教他！孟三也急切得很。

“没?有。”谢祁看穿了他，“只怕要叫你失望了。是我阿娘不在乎，当年若非我出?生?前便与崔家?约好了婚事，以阿娘的性子，也不定会为我择选崔家?阿姊为妻。你也知晓，如今我家?在京中尴尬，权贵不敢与我家?结亲，其他世?家?大族又何尝不是？你看冯大郎的妻子仅是县丞之女便知晓了，如今我们早已不敢四处拉拢攀亲，只想安度余生?罢了。徐家?遭害，我姑姑自尽宫中，元后郭氏被废后死于道观，这三年哪家?不是唇亡齿寒，人人自危……”

孟三被说得心中瑟瑟，凄凉不已。不仅如此，当今官家?以无子为由?废了士族出?身的郭后，却将原为宫中仙韶部?乐伎的章氏立为继后，命其代为执掌宫闱，统御妃嫔。

这如何不令世?家?大族惧怕呢。

“何况我阿娘素来性子便与他家?大娘子不同。”

“如何不同？”孟三回神，又好奇地?问?。他只在年节下随父母拜见过谢家?大娘子两三回，平日里并无机会得见，印象中是个风趣慈和、端正大方之人，倒不觉着有什么不同。

“这要如何说起？总归不同。譬如……我阿兄要走，要去?那样遥远的生?死路上搏条出?路，我阿爹听闻后早哭得涕泪横流了，他不舍得用自己的袖子搽，便拉着我的袖子嚎啕了半个时辰。可我阿娘半滴泪都?没?掉，只将