丹尼尔从宿醉中醒来，最爱的甜点都没胃口吃，立刻与泰伦公爵大吵了一架。

暴怒的公爵下令不准丹尼尔出门。

还说既然他关掉终端甩掉侍从，那认识到错误前也不用佩戴终端了。

丹尼尔气得头发立起、碧眸泛红、口不择言：“我是雄虫！你无权拿走我的终端！”

泰伦公爵也怒气高涨，冲动下说出些心里话：

“雄虫也是雌虫生的！这里是道格拉斯家族，我是家主！雄虫的身份在这里没有优待！”

公爵想，虽然异种很蠢，但罗德奈尔有句话说得不错。

帝国给了雄虫过多的优待。

丹尼尔知道争辩无用，跑回房间，摔上门反锁。

他捂住眼睛躺在床上。

愤怒使虫身心俱疲，丹尼尔忽然连打卡星系、吃遍美食的欲望也没有了。

另一边——

泰伦公爵在终端上催问霍华德序列提升手术的准备情况。

霍华德回复还有一样重要手术材料在路上。

泰伦公爵已经催过两回，丹尼尔的叛逆耗尽公爵的耐心。

他对霍华德设下最后期限。

霍华德发现无法继续拖延，只好答应下来。

答应公爵后不久，霍华德突然得知，一种重要手术材料出了状况。

与他联系的虫也不清楚上线的具体情况，只说提供材料的研究虫被发现了。

之后很长一段时间，也可能是永久无法继续供货。

霍华德大为崩溃。

他刚应下泰伦公爵，再告诉公爵做不了。

霍华德承受不起天鹰公爵的怒火。

雄虫美容，也就是序列提升手术的最后期限迫在眉睫。

如果此时对公爵实话实说，泰伦公爵大概率不会相信，甚至会怀疑霍华德的忠心。

他这些年为公爵办事，知道了不少上层虫的隐私。

天鹰公爵要杀死一个霍华德这样的雌虫，只需一场普通的交通意外。

继续欺骗公爵的话，万一丹尼尔死于手术，霍华德还是会被公爵杀死。

怎么就到了进退两难的地步呢？

霍华德难以理解。

他一直觉得自己过去的同学凯文是个蠢虫。

当医生能挣多少星币？

医生日常工作中经常能碰到雄虫。

但医患关系下的接触，反倒让身为医生的雌虫们认清了雄虫的真面目。

当然，再雄保会工作的自己也一样。

无论医生还是雄保会的工作虫，他们都很容易从工作内容中得知，表面光鲜亮丽的雄虫是如何对待自己名下的雌虫。

好雄虫太少，雌虫又太多。

能得到医生救治的雌虫是幸运的。

运气更差的雌虫没有就医机会，雄保会的工作之一就是帮助雄虫们摆平这类麻烦。

平心而论，霍华德并不真的喜欢雄保会这份，帮助雄虫戕害雌虫的工作。

但他的序列和出身，没有更好的选择。

无论他干还是不干，雄保会的工作都会存在。

反正没有他也会有别的雌虫，那不如由他来做。

霍华德在工作中，无意窥见阿卡德庞大帝国机器的一角。

雄保会像是这座机器的巨口和消化器官。

吞下虫族，主要是雌虫，榨干每一分可利用价值后，再将残渣狠狠抛弃。

霍华德没有崇高的理想，谁让他既没有突出的序列等级，也没有显贵的背景出身。

他有的只是一点聪明，但不多。

这点聪明让他意识到，自己大概率没法成为杰出的学者