案, 在风雪中都摧折不弯的脊梁, 却因为这短暂而难堪的沉默, 而凸显出难得的颓废和狼狈。

司空如默深吸一口气，自嘲地笑了笑。

“落落长大了, 哥哥不再是你最喜欢的人了, 对吗？”他缓缓道, “有时候我真是后悔，把你送到他的身边……”

眼看他就要说出什么大逆不道的话, 司云落瞬间反应过来, 一把按住了他的手。

“哥哥慎言！”她眼神中似有警告, “陛下待我很好, 也是为了镇北侯府的忠心，并不是因为其他缘故。”

她看着司空如默依旧发白的脸色，想起那个关于兄妹之间永不相离的誓约，还是放轻了语气同他说话。

“哥哥，你放心，即使你我二人隔着一道宫墙，你也永远是我心中最重要的人。”

“我们眼下所做的一切，都是为了让镇北侯府能够延续下去。你一定可以明白我的苦心，对吗？”

慕容星衍之所以提出为司空如默赐婚的要求，便是试探兄妹间是否真如传言中所说的那样。

如果司空如默抗旨拒婚，慕容星衍便有正大光明的理由打压镇北侯府。

于情于理，司空如默奉旨成婚是最好的选择，正如他当初不做抗争，将妹妹送入宫中，成为帝王身边的棋子一般。

与其让司空如默被指婚，不如司云落这个亲妹妹亲自挑选联姻对象，将对镇北侯府可能造成的威胁减小到最低。

为了维持现有的平衡，司云落宁愿做这个恶人，也好过如今的局面被突然打破，导致两败俱伤的结果。

司空如默反握住她的手，不知为何眼眶有些红。

“我明白。”他嗓音低哑，似乎说出剩下的字句于他而言十分艰难，“只是我有一个要求，先定亲，一年后再成婚。”

这要求不算过分，司云落也有把握说服慕容星衍，便点头应下了。

一时之间，兄妹二人都没有再说话，只有屋内烧着的炭盆毕剥作响。

司空如默透过茶水袅袅的热气，看向司云落的侧脸。

她看着圆润了一些，比起从前在他身边的时候还要更加娇美，浑身透出一种在熟悉的人身边才会有的舒展和放松。

完全不像困于深宫郁郁寡欢的金丝雀，反倒像是被精心灌溉养护着、生机勃勃的玫瑰。

从前她还小一些的时候，因为不熟悉周围的环境，又不会说话，只能跟在他的身后跑。

后来她长大一些，依然总是粘着他，甚至对他剖白了心意，他也没什么特别的感受，只因他一早就知道，这个便宜妹妹是要送进宫去的。

可到了现在，司空如默突然发现，他无法容忍旁人接管他照料长大的玫瑰，并且那人还有意无意地向他炫耀，现在的玫瑰远远比过去更加馥郁芬芳。

他放弃玫瑰的同时，玫瑰也不会再赋予他最真诚炽烈的爱。

以至于他现在觉得，所谓的赐婚更像是一场报复。

慕容星衍是明白如何折磨他的，选择了那个最不应该执刀的人，以柔婉平和的方式，一刀插进他的心口。

至于这是不是司空云落的本意，他甚至不敢开口去问。

不过没关系，一年的时间足够了。

足够他夺回一切，包括属于他的玫瑰。

*

兄妹间的谈话逃不过帝王的耳目，到了晚间就寝的时候，慕容星衍便开始为难他的小皇后了。

他揽着司云落躺下的时候，寝衣没有拢紧，露出一小片肤色白皙的胸口。

“听闻皇后对朕很有意见？什么叫朕待你很好，也是为了镇北侯府的忠心？”

“皇后不会当真以为，你们镇北侯府的忠心在朕心里价值千金吧？”