走就回。”

不想那长工却舔着脸拦在门口道：“少爷好歹告诉小人你的去处，老爷夫人问起来也好知晓。您那日在庙会出事，不知老爷夫人有多担心呢，这不千万看着您别乱跑了。”

张筲心道：我早不是小孩子了。

心念一转道：“近几日秦家小娘子可曾来过？”

那长工犹犹豫豫，偷看张筲的神色，一时不知该答是来过还是未来过。

瞧他支吾模样，张筲已经明了，看来确实是来过了，只是自己却全然不曾知晓。

“可是你们将她拦在外面了？”

那长工苦着脸小声道：“小人哪敢啊……”

张筲站在门口，见光影绕着砖墙，光秃秃的树影子摇摇晃晃，突然想起秦小良在庙会上的话。

“我们的事情虽然不会一帆风顺，但便是前路再荆棘遍野，我也一定会蹚平了。”

他沉默了半晌，转身回了书房。不过随手拿过一本书来，半天却看不进一个字去。

直到外面传来送客的声音，他立刻扔了书，抬脚便进了客厅。

张母脸上的笑还未褪去，见他形色匆匆地进来，忙扣了手中的画纸，拍了拍一旁的座道：“你伤刚好，别走得那么急，快来坐着。”

不等儿子坐下，她已是眉开眼笑地道：“听闻这香雪海的梅花开得正艳，左右无事，明日我们一家便去赏梅如何？”

张筲不答，只是反问道：“方才那几个夫人面生的很，是谁？”

张母笑道：“左不过是妈妈的一些手帕交，多年不曾来往，年根下没什么事，特意来寻我解闷。”

见儿子不说话，张母又道：“你姐姐听闻你受了伤，急急地也来了，看时辰也该到了。你们姐弟多久没见了，明日也一起赏梅去。”

张筲却还是不说话，眼睛觑到桌上扣着的纸，一把拿了起来。

不等张母阻拦，他已是抓在了手中翻看。

厚厚的一沓纸，这些纸张的边已有些发毛，范着卷儿，显然是在很多人手中传得多了。

不过翻开一页，便发现这纸上画的是个姑娘，旁边是一些小字，大体写那姑娘的家庭背景，瞧那画工线条柔和，字迹绵软，倒像是出自女人之手。

既然被看了，张母索性直言不讳：“可仔细着些，你手上这一沓那可是宝贝，这附近百里十县好人家的适龄姑娘都在这了。还是你爹的面子，沈媒婆才答应将这些画像带来给我瞧瞧。”

见儿子垂着眸，这芝兰玉树，徐徐清风的模样，张母心中忍不住得意万分：我儿如此，这画像上的姑娘能有几个配的上？

又见他只是低垂着眉眼，匆匆瞥了一眼之后并不再去看那些画像，张母只道儿子这是有些害羞，遂道：“你仔细翻翻，可瞧着合眼缘的姑娘？不要害羞，若有合适的只管告诉妈妈，妈妈给你上门说去。”

张筲嘴角一扯微讽道：“可怜这些好人家的姑娘，可知被你们画在此品头论足。”

说着一把将那些画像拿起，扔进了桌旁的火盆里。

“啊，”张母惊叫道，想要伸手去挽救，可哪里来得及，一张张宣纸不过瞬间便被火舌吞噬，顷刻化为灰烬。

“哎呀！你这倒霉孩子这是做什么！”

“妈妈你要这些女子的画像做什么？难道你要帮着给你的侄儿外甥们说亲？”

张母被儿子黑黢黢的目光看得浑身难受，有些尴尬地咳了一声，索性破罐子破摔道：“什么侄子外甥，我这是为你说亲的。”’

“可我明明前日已经告诉过你，我要娶秦家小良为妻，你当时也是答应了的。”

那日张筲从庙会回来，秦家父女方走，他就抓着母亲要立刻上门去秦家提亲，张母听了又惊又怒