热火朝天，蓉娘给她打了碗羊汤，伸手一抹她脑袋，果然冒汗，就道：“忙好了回来，叫你娘用热水给你抹把脸，可别凉着了。”

乔金粟忙是应了，端着羊汤送过去。

“吃羊汤的给我仔细些！别撒书上，弄得一股羊味！还有辣子，昨个，昨个谁在书上落了两个那么大的红油点子！？”

蠹老头嚷得嗓子都有些哑，乔金粟买回来几个炸油糕，瞧见摆在角落里，离得远远的小炭炉子，就走过去斟出一碗茶给他端来。

“昨个同娘去南街上找人弹棉花，那大书局的买卖也没有你这的好呢。”

乔金粟把茶碗递过去给蠹老头，蠹老头吹吹喝喝的，出了一脑门的汗，心里倒没有那么躁气了。

“还不是你爹给出的馊主意。”蠹老头半喜半恼的说，“上回收书那户人家祖上出过状元，他就放出风声去，说我这有状元文集的残卷，还有好些经世著作都是孤本绝本，被我这糟老头不知压在哪个角落里了。”

“他扯谎？”乔金粟有些先入为主了。

“倒也不是，那状元的手札残卷他们不是围着抄吗？再就是那什么经世著作、策论范本之类，确有，那文士自己的文章也不错，很多都是孤本残卷，同大书局里那些刻印的著作不一样，也算沧海遗珠来的，但这书山书海的，我早了断了入仕的心思，也确不知在哪，唉，由得他们找去吧。考完试也就安生了，你爹也是好心，想叫我这孤寡老头多几个钱买棉袄过冬，瞧瞧吧，这几天下来，能攒上一些了。过年我好请你吃羊肉饺子了，想吃吗？”

乔金粟点点头，蠹老头伸手摸摸她的脑袋，苍老干燥的掌心带着能驱走秋凉的温暖。

“乔小妹，替我拿个油旋去。”

“乔小妹，菜馍，我要一角菜馍。”

“小妹，羊肉炒馍给我端一碗来吧。”

乔金粟领会到了赚钱的乐趣，忽然就明白张巷边为什么每天东奔西跑的还这么乐呵了，握着到手的几个子，的确是很有成就感的一件事。

“释娘子，今儿是中元，晚上阿娘要烧袱钱，你要不要一起来呀？”

袱钱指的是将纸钱装在信封里，上面写上收受鬼魂生前的姓名，同时还会烧些纸衣纸马纸驴什么的。

鬼月、仲秋、暮秋这三个月的十五月圆夜，释月总要寻个僻静的地方晒到月尽时，以便增强灵力，而且这烧袱钱一事对她来说实在无稽，就摇摇头。

蛐蛐儿凑过来，小声问乔金粟，“我瞧见张叔回来了，他容你们烧纸祭祀啊？”

乔金粟根本没想过张巷边会不同意，但想了想，于娘子的确给乔叔备了很多很多纸钱纸张衣。

她愣愣道：“他还写了张奶奶、张爷爷和他大哥、小妹的姓名，要一并烧袱钱呢。为什么会不愿意？”

蛐蛐儿叹口气，道：“后爹都比我亲爹好。”

乔金粟不知道该说什么好了，倒是释月忽然凉飕飕地说了句，“烧好了早些关门睡觉，听见什么瞎奇怪的动静可不要出来。”

蛐蛐儿认真点点头，乔金粟则笑起来，入了栓春台这样热闹鲜活的府城，人气烘暖，夜里听鬼故事也敢冒头不蒙被了。

现在睡前的故事多是张巷边来讲，他的故事可太多了，乔金粟和乔银豆经常是越听越新鲜，越听越睡不着了。

笑着笑着，乔金粟就想到张巷边昨个紧赶慢的回来，说过了中元还要出去，好像专程是回来陪着她们的，心里一时间有些不是滋味，只道：“张叔也这么说，让娘蒸了些花馍供着。”

中元节的月光显得白惨惨，线香蜡烛都备好了，一样样往供桌上端菜，花馍已经摆好了，还有新煎的豆腐，炖的一整条黄带河大鲤鱼和猪头肉。

胡同口，各家占了个位