去，还是老彼得拉了他一把呢！”

“我之前跟老彼得喝酒时还他跟我说过，门罗那小子挺可怜，从小就没了父母，姨母一家也苛待他。说是收养，但没一两年就把人赶出来自己讨生活……真是没良心啊！那小子镀金的手艺还是彼得亲手教的呢，听说是看好了这个人，想让他做自己的女婿……再说，这年头谁没从厂里拿过东西？不管怎么说他也不该做得那么绝……”

越说越激动的老工人猛地意识到自己说了什么，急忙闭上嘴，用一种警惕而忐忑的目光看向对面青年：“我、我刚刚的意思是……”

“我并不关心你们工厂中的事，我只想知道更多有关杰拉尔德·门罗的消息。”

利昂娜抬手止住他的辩解，继续问道：“您知道那位''彼得先生''住在哪儿吗？”

“以前是在格林格斯街，现在搬没搬走我不确定……”

利昂娜若有所思地点点头，再次向他道谢后离开。

她来到格林格斯街，跟附近的人打听一阵后才得知工人“老彼得”已经在上个月去世了。

因为生活无以为继，他的妻子和女儿已经被乡下来的亲戚接走，利昂娜完全扑了个空。

“……那，您知道他是因为什么去世的吗？”利昂娜询问老彼得曾经的邻居。

“就是生病吧？具体的我不太清楚……”

邻居家的男主人努力回忆一番，最后也只是唏嘘摇头：“他身体本来就不算好，没了工作后就病得更重了，有时候隔着墙我都能听到他咳嗽的声音… …”

“他是个老疯子！”

一个男孩突然从父亲身后冒出一个头，对利昂娜嚷道。

“闭嘴！”邻居家的男主人毫不客气地在男孩脑袋上扇了一巴掌，赶紧让老婆把孩子带走。

利昂娜当然不会放过这个机会，继续追问道：“老疯子？”

“哎，那都是小孩乱说的，他们不懂事。”男人摆手道，“就是年纪大了，年纪大了就是会有各种毛病……我父亲去世前也这样，上一秒说话说的好好的，下一秒就忘记自己刚刚说了什么，有时还会不认人，突然大吼大叫什么的……”

随着男人的描述，利昂娜的眸光却慢慢失去了焦距，脑中情不自禁地跟着描绘出另一个、枯坐在窗前的佝偻身影。

衰老确实很可怕……

不论年轻时有多么聪明的头脑，多么强健的体魄，多么坚强的意志，全都抵不过时间带来的侵蚀……

“…………”

“您说的对，人老了就会这样……”

看着逐渐沉入楼房间的夕阳，利昂娜的心情突然变得很低落。

将预先准备好的硬币递给男人，她一言不发地转身离开。

***

不过情绪不好可以调整，对门罗先生的调查还是要继续。

第二天，她选了套体面的外出服，拦了辆马车前往庞纳治安所。

虽然李维德特子爵之前已经调查过门罗先生的家事，但利昂娜还是想亲自验证一下。

她本想找巴顿警司详细询问一下有关门罗先生父亲的案子，顺便也可以问问塔林小姐哥哥的被杀案……却没想到这一问，居然直接被警员带到了副总监办公室。

新上任的副总监——切尔曼伯爵看上去已经完全适应了现在的岗位。

但从书桌上堆积的文件也能看出，他可比四处乱逛的小弗鲁门先生忙多了。

“听说你在找巴顿？”

见利昂娜走进来，切尔曼伯爵也没放下手上的文件，直接示意她随便找个椅子坐下，一边批示文件一边说道：“我派他出外勤了，一时半会回不来，你有什么事直接跟我