州以为偷税和漏税皆有，不过顶多是商户对记账相关法令不熟悉，乃是无心漏税。

施越英和吴宣跟着刘知县来到州衙。

三人由衙役引着来到州衙议事厅，陈知州和徐牧已在内等候。

施越英见徐牧脸色阴郁，就知道事情发展不如他的意了。此人除了办案时能演戏装相外，平时还真是喜怒皆形于色。

一番寒暄之后，陈知州开门见山地问道：“刘知县如何看待此案？”

刘知县来之前也跟他的佐官们推测过陈知州此次会面的真实意图，魏县丞建议他先摆事实，不要着急下结论，得见机行事。

刘知县便如实分析：“庄家炭铺和庄氏解库的记账支出高过实际支出，人证物证俱在，实乃蓄意为之。”

陈知州点头，却不置评。

刘知县继续道：“至于利润转移，只有分账帐簿记录两家店铺之间有银钱周转一项，怕难断定其意图，顶多是没按规矩记账而已。”

陈知州立即认同：“没错，此项还请刘知县细细审问。按律，非禁榷商品，偷税漏税一律处以杖刑以及罚金，对偷漏税者，须得问罪立威。不过——”

听到这儿，施越英知道重点来了，上官说话总爱搞个铺陈，往往转折之后才表露出他们真正的观点。

陈知州顿了顿道：“本朝律法，向来疑罪从轻，此类税务案件，更应如此，也勿寒了其他商户的心。”

刘知县立刻心领神会：“陈知州所言甚是，下官以为，庄氏一案，重在鞭策商户依法缴税，若未缴纳够应缴数额，应促其补缴，再按太宗所立律法，应没三分之一1钱物，且本县重灾刚过，也不宜刑罚过重。”

陈知州显然对刘知县的主张很满意，笑道：“刘知县果然熟读律法，思虑周全啊！”

徐牧忍不住反对：“虚报支出乃蓄意偷税，此项毫无疑问。至于转移利润，虽无人证，却有物证，譬如杀人案件，有确凿的文书物证，只无口供，怎能算疑罪？”

陈知州不以为然道：“此案远非命案能类比，税务案须区分蓄意之过与无心之失。”

刘知县帮腔：“再者，若蓄意偷税数额尚小，亦宜从轻。”

陈知州颔首：“正是！”

徐牧质问：“尚未审问，怎定意图？”

陈知州安抚道：“徐签判稍安勿躁，吾等只是推论，最终结论自然要等审问后才见分晓。”

徐牧又几度插嘴提出异议，都被陈知州巧妙化解，施越英等小喽啰更是没有发表意见的资格，只是在需要陈述事实时当个汇报机器罢了。

因两位主官迅速达成一致意见，会议很快结束。

正事谈完了，刘知县拉着陈知州闲聊联络感情。

徐牧见状，跟两人行了个礼便默默退出了。施越英和吴宣也识趣，跟着告退。

三人一前一后地走在议事厅前的院中小径。

吴宣望着徐牧落寞的背影，低声叹道：“就算如徐签判这等高门俊才，在官场中谋事，也是不如意事常□□吧。”

施越英白了他一眼：“咱赚着白菜钱就别操□□心了，累不累？！”

吴宣听不懂，正要问。

徐牧却好似听到了，转过头来，目光在他俩身上狠狠地扫了一遍。

吴宣连忙低头不说话。

施越英倒不慌，还贱嗖嗖地朝徐牧笑笑行礼：“徐签判慢走。”

徐牧无语，转身就走。

刘知县回县衙后，便择日提审庄氏一案，召庄子渊并炭铺和解库掌柜问话。

庄子渊表示对账册有误一事毫不知情，两位掌柜倒承认得爽快，但只对虚报支出供认不讳，其它都否认故意为之。

刘知县又召李三贵