那一刻起，他就被逼到了绝路。

无论天时如何，为了他的主君，他都不可能再蛰伏不出了。

“真被动。”林笙不禁嗤笑摇头，权争之下的白骨举目皆是，“那你是如何想的，现下守备军固守不出，其实就算不管，只要拖到开春，萧易也必须退兵。但此刻交战地尚且虎狼环伺，你却要调兵西进以少打多，这又是为什么？别和我讲只是出于战场考量，你肯定和温大人讲明白了！”

“萧易撤军回到王庭，他就会成为都兰的制衡棋子，无论拓跋悠如何得胜，都是远水解不了近渴。”洛清河道，“现在天枢的困局起于互市，只要萧易回去，朝中会很快意识到都兰还远远不能代表整个北燕，互市止戈就是在给人画饼。到此时，先一步提出互市的四脚蛇要么是不堪大用，要么就是居心叵测。陛下对这件事十分敏感，那只四脚蛇身上沾着血仇，那么他这么做的原因就不难猜了。”

此举也是在为天枢解困。

她转了一圈扳指，很快又道：“对于我们，三城的枢纽已基本落定，天枢已经统一起了东西战线，等到开春，朝中就会对我们提出新的要求。”

“……什么？”

“监军。”洛清河轻飘飘地抛出这两个字，她在看到自己的主将骤然握紧的拳头后继续解释，“火铳的事已经被四脚蛇捅了出去，我们无法给兵部一个合理的解释，因为它确实来路不正，即便是功过相抵，也不能放到明面上去说。天子应允天枢支撑起战线，让我们能舒服地打到现在，这是有代价的。开春以后，我们心中可以记住天枢仍是铁骑的铠甲，守备军是我们的袍泽，但在朝臣眼中，它们不是了。”

“萧易必须在这之前将全部兵力回撤北燕境内，不单单因为能断绝铁骑在之后腹背受敌的局面，也因为只有这样，守备军才能依照最初构想的那样调回靠近三城的要塞，这才是天枢在北境构建起军事平衡的前兆。”

京城来的信使无法越过雁翎关。一来胡虏虎视眈眈，他们在京自诩天子心腹，还有大好的前程，不会真来冒险；二则是除却军中传讯斥候，还真是就连州府都不知铁骑现下的调度安排。

太宰年废除了宦官监军的旧制，在无形中给了边军莫大的自由。千里之遥，等军报入京，这边的仗估摸着都打完了。

但洛清河这番话就是在明明白白地告诉林笙，这样的局面开春就会被改变。她们还要在明年夏天想办法解决掉拓跋悠的威胁，那就必须在此之前先扫清周身的障碍。

所以这一仗不能等，无论多么艰难凶险，她们都必须应战！

“除此之外，”洛清河微微仰起身，看着她说，“西面打起来开始的混乱，是个很好的机会。绕过孑邑山脉有无数要塞的旧址，那里不再是狼骑熟悉的一马平川。”

“我们该接他们回来了。”

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风短暂地停下片刻，雪粒安静地坠下，不多时便落满肩甲。

洛清河曲腿坐在雪丘上裸露出的岩石边缘，海东青裹着满身雪落在她身边，拍打着翅膀偷走了放在手边的干肉袋。

这里还能隐约听见铁骑营地杂乱的声响，但巡营队不走这一头，如若没有人刻意找过来，大抵也是不知她独自一人跑来此处的。

但如今已经没有人会特意走这一趟了。

这是铁骑停留在此的最后一个夜晚，明日元绮微留在西山口的守备军会为她们打开西山口的大门。林笙被她留在了这里，她身边有阮辞珂，北面和善柳营在一起的还有百里勋，实在不必一个伤患随行。

数十里的荒漠戈壁被白雪掩埋，胡杨在荒野里缀影成林，像是给无边的银装点上随心的泼墨。

洛清河薄唇呵出热气，她默然坐了一会儿，而后才抬手从怀里摸出了那封此