阁老心思，崔家新人或可办差，但难有定鼎之才，此番阁老所行，不是为一家谋福祉，而是为了朝中清平，百姓皆安。柳家……陛下已有此心，那便只好说康乐伯自取灭亡了。”

“哦？”

“柳氏尚有族人在外，诏狱中虽有贵人，却还不到斩草除根之时。”潘彦卓拨开挡在面前的枝条，“万乘之君自当得盛世清明，个中恩怨，自当诸君去讨所谓公道，而不必天子亲至，陛下所念……自然是让温大人自己去讨要回原属于她自己的物什。”

他迎风而立，温声提议：“至于诏狱中的诸位，恰好眼下济州账目已清，先叫他们填补亏空，再以廷杖相辅，暂平了风波。康乐伯年事已高，苟活一命皆是陛下恩宽。而后待到阁老点头，温大人也该回返了。”

“届时生或死，个中声名，便皆不在陛下的名头上了。”

朱墙翠瓦失了雕饰，也不过朽木顽石。这一回落到了实处，便不再是人心惶惶，而成了树倒猢狲散。

兰芝回来的那日是赵君若去接的人，她在京兆尹府待了好几日，虽未直接见到诏狱里是个什么境况，但看着来来回回的着甲羽林还是觉得心里惴惴不安。

到底是直面昔日难见的贵人，纵然此前已有所准备，也还是难免。不过这样的不安倒是恰好叫人觉着她并无旁人指使，而是全凭本心而为。毕竟温明裳一贯办事妥帖，断不会让手下人出这样大的破绽。

这差事没落到大理寺头上，自然也说不上忙。温明裳今日才和洛清河返回城中，她还未去上差，兀自在家中整理书册。那堆碎掉的玉被妥帖地收入了一个盒子里，温明裳暂时没有叫人修补的意思，便先将这些东西搁在了角落。

她说着不怪母亲，可若是说心中没有一丝裂痕，那也是假的。

兰芝先站在门外给她问了声安，她路上听赵君若将那日自己未曾看到的事情一一说了，此刻见到温明裳莫名地心怀愧疚。

可温明裳只身抬眸看了她一眼，和善地笑说：“兰芝，我说过，我并非你的新主子，不必给我行礼的。纵然当真是供职我府上，你瞧小若和屋外的那些人，我何时让他们给我问安行礼过？”

“是……温大人。”兰芝往前走了几步，犹豫道，“我并不知夫人她……”

“我知道，此事不怨你，你也不必挂怀。”温明裳合上书册，将东西放回了架子上，抬手道，“坐吧，有什么坐下慢慢说。”

柳家数人被收押在诏狱，在外走动的就只剩下了一个柳文昌，他大概打着宴请宾客的主意想将柳氏从风口浪尖拉下来，让各大家觉着他们仍是盘踞巨木的藤枝，一如往常牢不可破。但这么些人锒铛入狱，原本观望的人如今也定然是明哲保身，断不敢插手其中。这些日子兰芝因着状告一事暂居京兆尹府的别院，偶有人调她去问询，她也能见着不少走动的官吏。

温明裳听她讲到老太爷也被拖下去打了二十廷杖的时候动作微顿，尔后放了杯盏道：“二十棍，这把老骨头，不死也去了半条命。想来如今人已不在狱中了，对吗？”

兰芝点头，道：“赵大人来接我时，我瞧见了医官打扮的大人入内，不多时便让人抬了出去，但未见着那柳……柳文钊。”

“放他出去，也未必是放他回府上。”温明裳微微颔首，“这是拖着人呢……”

兰芝不知她心中的那些思量，只是捧着茶盏静坐于前。窗外鸟雀啁啾，已是满园春景。

她沉默许久，冷不丁开口道：“温大人曾言，此事毕后放我自由……”

温明裳抬眸看她。

兰芝看着她，抿着唇鼓起勇气道：“若是我斗胆想求大人不送我出京呢？”

温明裳指尖划过桌沿，心里已有猜测，嘴上却仍道：“那你想要什么？”