温诗尔闻言微讶，“你竟还知旧疾？有关，却也无关。若只是旧疾，那便当真无关的。”

“可我观夫人面色……恐怕不止如此。”洛清河抽了口气，她不懂医术，但习武之人对骨骼经脉的熟识胜过旁人，踏入其中的第一眼她心里便有一个猜测，但这个猜测还要等另一个到了才有结果，她只能先问旁的，“木石为何物，夫人若是知晓一二，恐怕已经说了。此物既是除夫人外的第二重镣铐，便要扣得神不知鬼不觉。明裳自入柳氏门中便不信任任何一个柳家人，她对此有所警惕，那么能让她毫无防备饮鸩者……”

话在此微妙地停顿，这是留给温诗尔的余地，洛清河即便在此时都将礼数考虑了个周全。

可这未曾出口的半句话仍是刺耳的。

高忱月将柴尽数丢进了火盆里，起身时面有不虞。

栖谣瞥了她一眼，往前踏了小半步。

“是我。”温诗尔顶着屋内的几道目光点了头，她认得很坦然，连同与洛清河对视的目光也显得平静。

一块重石就此落了地，却未让人能够多喘息上几分。洛清河阖眼深吸了口气，沉默了须臾才道：“从夫人道出木石二字时我便有所猜测。可……我想问一句为何？以木石为基，又何须多此一举加一重寒症。”

温明裳能托程秋白解了寒毒，那隐于内里的木石就不再是秘密，迟早会有被发现的一天，这要么是多此一举的伪装，要么便是一种视人如困兽，非要看得笼中鸟挣扎无果后悲鸣的恶寒行径。

“寒症不是表，它是一根试金石。”温诗尔说得很慢，她的声音在呼啸的风雪里仍旧显得轻柔，似乎足以让人忘记旧日的苦痛，可这一字一句都像敲打在人的心尖，“让柳家看到木石是否存于颜儿身上的试金石。”

洛清河在这一刻恍然。

眼前的女人别无选择。若是她不做，那么落在温明裳头上的便是更加可怖的强迫，比如暗房。

洛清河的目光变得很复杂，她垂下眼，一时间有些无措。她没有办法去苛责谁，不论是温诗尔还是温明裳，她们都深陷泥沙，过分的挣扎只会让自己更快地被吞没。

“若有他选，将军觉得哪个母亲会这样对自己的孩子？”高忱月不知何时抽出了随身的短刀在掌中把玩，“洛家不同流合污，可这世间多得是如万里江河，泥沙俱下者。柳家早已不是宣景年间的清流名门。”

这个世道如狼虎，随着年岁的更迭将很多人所谓良知吞吃得一干二净。世家心中重要的不再是所谓君子仁义，不是家国百姓，而是一家兴亡。

他们正在逐渐蚕食着这个太平天下的根基。

“可夫人……一开始并非为柳家娘子。”洛清河在长久的寂静里开口，她站起身，指尖划过驿馆粗粝的桌面，“为何要回去呢？”

烟柳巷非良地，但柳家亦是虎穴。

“我本身入尘泥，可奈何在其中……我瞧见了一块璞玉。”温诗尔的声音依旧很轻，她望向洛清河，透过眼前的女子看见了许久以前的记忆，“我曾又那么一段时日将她视作满心权利者鄙弃的污浊，但在那之后每当我看着她的脸，我都会意识到她是一个活生生的孩童，而非某个世家大族遗弃的孩子。若她为男儿，即便不喜，柳家也会将她带回去，可她偏生是个女儿家……若连为人母者皆弃之，这世间又何来她的容身之所？”

所以她留下了这个孩子，为她起名叫做颜。尘泥之中皆污浊，便愿这个孩子可观尽这时间好景，莫要如她一般。

她姓温，不姓柳。这是她温诗尔的孩子，与柳文昌无关。

“可有一样东西，我给不了她，柳家可以，哪怕他们并不愿意。”

洛清河深吸了口气，在瞬息的思量间脱口而出那个答案：“国子监。”