洛清河已经勒住了踏雪的马缰。

将军抬起手做了一个握拳的手势，嘶鸣声此起彼伏，战马甩着鬃毛慢慢停了下来。

云玦绕着边缘策马疾奔到她面前，不等喘口气便道：“将军，南边出事了。”

洛清河接过她捧着的那一纸书信，三两下拆去外封看了两眼，登时就皱起了眉。

林笙跟着她一道回来，本是依着惯例作为前哨先行于前，如今听到声响往回跑恰好听见云玦的这句话。她凑近了些，余光瞥见洛清河难得有些复杂的神色。

“出什么事了？”这人真正的喜怒一向不浮于表面，能有这种表情定然不会是小事，想来还可能相当棘手。

“路上不好说，先回去吧。”洛清河将那封驿报草草收好，“云玦也一道，奔波辛苦，回去休息一下。”

“是。”

北境的夏很短，但白日里的日光总是灼人。野草压低了脊背，随着风拂弄开一圈圈的草浪，雪水退去，裸露的河床被烈阳晒得滚烫。

海东青飞回了鹰棚暂避。

石阚业刚从靶场回来，一踏入院子就听见林笙失声的一声喊。

“什么？炸了大堤？！”

他步子微顿，推开门进去正好听见后半句。

“到了这种程度，驿报上还没有要我们去管的意思？”

洛清河卸着刀，摇头道：“没有。”

林笙面色不虞，回头给老将军问了句好才重新回过头：“这不算小事了吧……若是浑水摸鱼，刀就有可能架到脖子上。若这是做出来的一个局，那也太冒险了。”

驿报被摊在了桌案上，石阚业拿起来看了看，沉吟了片刻点头道：“的确冒险。”

洛清河没说话，她解着臂缚，摘去面甲后的鬓发微乱。乌尧的守备重新安置费去了月余，其后近乎是马不停蹄地赶回来，饶是她也难掩疲惫。

“小笙。”石阚业看出了她的疲累，转头跟林笙道，“这事你急无用，先回去睡一觉，看看你这一趟跑得人都瘦了。”

“老将军……”林笙自然知道他这是有意支开自己，但这话确实在理，先不说这事还没有劳动雁翎，就算是真要动，也轮不到她这个飞星营的主将去。她有些烦躁地抹了把脸，点头道，“知道了，您也劝她去睡一觉吧。”

石阚业冲她笑笑，点头道：“知道了，快去，百里不在，回头小初回来你还得接她的差事。”

洛清河听着这番话，很轻地笑了声。

卸下厚重的铁甲，人都感觉轻了不止一点。她揉了揉脖颈，回头看向老将军喊了句师父。

“换防不易，难为你连口气都没喘匀，回来就出了这种事。”石阚业把驿报放了回去，“论理不该走到此等地步，是怎么一回事？”

“信传不出来，拿到手的只有师父看到的这些。”洛清河拧着眉灌了碗酽茶，“但上头写了事前有所防备，想来她是预料到有此一劫，大堤若是北燕所为，那便是要来个鱼死网破，最后折腾个大乱子给大梁。”

“这是最危险的时候，却也是最适合收网的时机。她向京城要权，为的就是在狼落网前做好不殃及池鱼的准备。大堤虽要紧，但济州到底不是农桑之州，若是准备得当，待到尘埃落定向户部交代的赈灾银两也能说得过去，就是要苦了些百姓遭罪。”

可若暗间不除，那便是溃烂于骨的疮疤。

石阚业道：“这样冒险，却不知会我们……清河，既已知晓，你的命令又该何时下？”

洛清河唇线紧抿着，她张了张口，道：“我……师父问的什么？”

“你在犹豫。你们是北境的定海针，擎天柱，可你们也是人啊。”石阚业叹息着抬手盖在她的发顶，“是人便难免会有牵挂，有软肋。你