白西棠微微倾身，神情叵测。他骨子里带着世家公子的矜贵，如此居高临下地俯视他人时，罕见地令人生出压迫感。

林长辞忽然意识到，师弟如今已不单是他的师弟，更是一个隐世家族未来的主人。

这才是他剥去一切伪装的模样，既不温柔，也不委婉，威仪而内敛，于世家际会间眼明手快，门派交锋中进退有度，是白家培育了几百年的新家主。

事已至此，林长辞反而压下怒气，冷冷一哂：“信与不信有区别么？白西棠，我若不愿，你莫非要强迫不成？”

他毫不避让地和白西棠对视，红眸锐冷，二人对峙了几息。

亭外，小童察觉到身后氛围肃杀，愈发战战兢兢，恨不能将脑袋埋在草丛里。

几息过后，白西棠主动退了一步。

“我怎敢？”他松开了手，直起身轻声说：“师兄好好想一想……我明日再来。”

他也知道给林长辞留一点接受的时间，未再逼迫，行了一礼后，头也不回地离开了莲亭。

从那日开始，林长辞就拒绝再见他。

白西棠倒是耐心，每日登门一回，若是不知晓的，还以为要三顾他出山，越是如此，林长辞心情越是糟糕。

他托小童给白西棠带过话，念在二人多年师兄弟的份上，若是识相，就送他回卧云山，他可以当做一切都未曾发生。

白西棠怎肯放手，对这话一笑置之。

两人便陷入了僵局。

算算时日，温淮早已带着林容澄回了山，只是不知道为何还没来白家，白家内山受莲池秘境影响，虽有温养之力，却得不到外界更多消息。

重复的日升月落，重复的话语，重复的窗外山景，恍若亘古如斯。

林长辞陷在这里不久后，才发觉莲池秘境对内山影响巨大，根本不是普通秘境所能达到的境地。

寻常秘境皆独立开辟一方空间，将灵气、机缘与危险共同封存其中，例如九极秘境，但莲池秘境显然是另一种。它不以空间为拘束，随莲湖铺展，灵气化于湖水之中。凡湖水所到之处，必得秘境庇护。

唯一可惜的是湖水流泻太远便会将灵气稀释，白家历代大能研究多年，总算将莲池铺展到如今大小，能将整个内山谷地纳入其中。

内山被莲池秘境的灵气充盈，逐渐将真正属于天地之间的灵气排除在外，连时岁与季节也逐渐发生转变。

林长辞清楚地记得，他初至此地时将将初秋。

如今两月过去，应当已到深秋，内山却仍停留在初夏的景致，连一片枯叶也不曾见，好似时光被定格在此。而且此处群山环绕，若要留住初夏，所耗费灵气比卧云山更多，内山灵气却极少波动，可见莲池秘境影响之浓厚。

自然，在其中潜心修炼事半功倍，可林长辞无法静心，往日如此，今日更甚。

他叹了口气，步出卧房，忽然站住了。

堂前丝绢屏风后，立着一个修长的熟悉人影。

人影早已听见林长辞的脚步声，此刻转身，朝他的方向微微躬身，全当行礼。

林长辞隔着屏风冷冷道：“说了今日不见。”

屏风后的人道：“师兄是说了，我却没答应。”

他声音含着淡淡笑意，态度平和，好似先前的争执从未有过。

林长辞眯眼道：“西棠，你莫不是以为在白家，便可以为所欲为？”

“自然不是。”堂下掠过一阵熏风，垂落几瓣绛红，吹得屏风后的人影衣衫拂动，有如古画。

白西棠垂眸，他看不见林长辞的脸，却可以想象到那人冷淡的神情：“今日我来，是为另一桩事。”

衣料摩擦声传来，青年绕过屏风，行至在林长