可林长辞说到做到，此后有人往他山上送女婴，他从不拒绝，留在山中悉心教养。天资好的通过选拔，便是外门弟子，天资不够的也能作为洒扫弟子留下。

一人之力如蚍蜉撼树，集众人之力却能聚沙成塔。

渐渐的，女婴们长大了，成为可以独当一面的修士，便自己开山立宗，也学着他收养女婴，徒弟又收徒弟，神机宗的女修士是以逐年增多。

后来，许多女子间流传着一句话，若是被家中所弃，便去碧虚长老的卧云山，就算无缘面见长老，见了师姐也定能寻到出路。

因此，尽管神机宗不是专收女子的宗门，却总有许多女修前去选拔。如此年复一年，先前那些笑话的人都逐渐住了嘴，对林长辞也逐渐从轻视变为敬佩。

他修为进境极快，可见道心从未动摇，将来定能功德圆满，飞升上界。

回想起这段往事，殷怀昭看着天际，难得叹了口气。

可惜，真是太可惜了。

可惜他遇见林长辞太晚，可惜这样的人最后竟死在那群迂腐的宗门长老手里，甚至没能等到平反。

……

山中。

竹影摇晃，幽幽寂寂。

温淮走了三天，平日里有他缠着，林长辞嫌黏腻。

如今他不在，山中倒是无端端的冷清些许。

温淮离开没多久，林容澄便醒了。他先是十分知趣地认了错，死活保证以后不会再做同样的傻事，随后发现温淮不在，以为师父终于看清无赖面目，把人撵走，这几日心情十分欢快，连做课业都主动了不少。

日子虽恢复了往昔平静，但林长辞心头隐隐在跳，总觉得有什么事情要发生。

他的直觉极少出错。

第四日早晨，林容澄随鹤去山顶吐纳调息，林长辞闲来无事，检查阵法有无错漏，边上草丛窸窣作响，忽然跌跌撞撞地冒出一个人来。

那人一身素白衣裳，衣袂发梢被竹间晨风吹得飘飞，面容哀婉清隽。

许是惨白着脸的原因，他的神情显得有些悚然，眼睛直勾勾地盯着林长辞，末了，惨然一笑，哑声道：“师兄……真的是你，你没有死。”

林长辞愣住了。

前几日才说到的人忽然出现在自己面前，还是曾经颇为亲近的人，叫他少有的束手无措。

这人素色的袖子与衣摆上都沾着灰脏，却无损于姿容。他怔怔抬手，想触碰林长辞的脸。

“师弟？”林长辞低声喊。

听到他的声音，白西棠上前一步，紧紧箍住他的手腕，这个素来柔顺的人力气竟大到让他有些发疼。

“不是梦……真的不是梦？”白西棠笑声也沙哑，带着说不出的凄凉：“为什么……为什么不告诉我？我等了你十年啊，师兄！”

他胸前剧烈起伏了几下，眼眶发红，眼泪滚落下来，一滴滴地砸在林长辞手上。

那张清隽柔婉的脸流露出十二万分的凄楚，仿佛他们此刻并非重逢，而是死别。

做了上百年的师兄弟，林长辞从来看不得他哭，取出手巾想帮他拭去，却被他又抓住另一只手，声音颤抖：“师兄，这么多年你是怎么过来的？若我当初知道……若……”

他几次没说下去，气息发虚。

约莫在附近山间不眠不休地找了几日夜，终于见到了十年不见的人，白西棠神色一松，眼皮便沉沉下坠，最后话没说完，竟晕了过去。

即便如此，他依然铁钳似的抓着林长辞的手腕不放，仿佛死也不会松开。

林长辞无法，只得将他先行带回竹楼。

总归是修炼之人，刚进入堂屋，还未等林长辞出声，白西棠便悠悠醒转。

他先是往屋