两塔突地一片沉默。

“依我看，这个问题的关键，在于名字。”爱德华插嘴，“你报告里把‘垃圾场’这个名字改掉不就得了，改掉这个名字，能省去很多口舌。”

皮埃尔有些明白了：“你的意思是说，人权会听到的消息是错的，根本就没有‘垃圾场’这个东西，其实叫作……”他想了想，“‘管教院’。所以怎么会有死孩子的事情发生，一定是有误会。”

分管笔墨吏的富兰克插话：“‘管教院’这个名字也不好，这暗示了我们要对他们进行登记、管理，如果人权会要我们提供管理资料，也会很麻烦。”

皮埃尔反应很快：“那叫‘分流所’怎么样？意指暂时性分流，那里的儿童处于滞留状态。”

白塔的领头人萨尔瓦多发话了：“皮埃尔，你和皮德利校正一下数据，写份报告交给外面。”

他们点点头。

埃尔法加便继续：“下一个问题，是民众关心的公平性问题。三次筛选不过关的孩子都会被送去垃圾场，越来越多的人质疑筛选的公平性，他们认为出生于白塔区域和银塔区域的儿童实质上会更占优势……”

这似乎是在针对银塔负责统筹智力检测的哈维尔，于是他接话了。

“这是什么意思？众所周知，我们团队开发的智力检测系统是经承认的，而且数据和筛选判别都是在外面做的，我们根本不经手，怎么会有问题？”

埃尔法加抬抬手示意他别激动：“他们不是说筛选系统，是说筛选前的教育。一方面，白塔银塔区域的儿童会接触到更多资源，自然会在测验中表现更好。另一方面，白塔银塔区域的测试难度会比较低，也就是说大部分白塔银塔区域的儿童，不必被淘汰。”

哈维尔喝了口茶，轻轻地放下杯子，自己给自己添了块方糖，才慢悠悠地回答：“所以？”

埃尔法加挑挑眉，“你说呢？”

“先说淘汰标准吧。当初在这里建立这个‘社会系统’的时候，外面也说了，能够为系统建立做出贡献的人会享有一定好处。当初一下子来了那么多人，白塔也管不过来，这里的男男女女像疯了一样地凑成对，生孩子，想在这里所谓的人造‘社会系统’里有个家，就有一席之地。那么多的孩子，怎么办，送到外面？外面的人也不要啊。所以我和威尔逊先生，作为曾经的电子系统工程师，在白塔的邀请下开发了分流筛选装置，给白塔和外面的人解决了燃眉之急。

不同的区域有不同的淘汰比率，白塔银塔区域淘汰率低，是因为没有被淘汰掉的人朝这里迁徙，出于维持‘社会地位’的考虑，通过种种手段维持低淘汰率，那么其他地方只能相应提高淘汰率。

所以这不是你我商讨就能解决的问题，如果人们那么不乐意，有两条路可以走。一，殚精竭虑，挤入这两个区域；二，管好自己的裤/裆。”他朝皮德利看了一眼，两人会心一笑，“他们心里应该有数，我不知道他们哪来的脸要这个要那个，他们不知道自己是什么东西吗？罪犯而已。”

埃尔法加为难地皱起眉：“外面建这个地方，也是要汇报的嘛，人们的意见也是会听一下的。不过说到罪犯，在座的哪个不是呢？”

众人朝埃尔法加看去。

又转开头。

哈维尔继续说：“所以我告诉你，淘汰率我们无法控制，这是外面和里面的人共同作用形成的稳定机制。不完美，但是稳定。既然要建造能够自我生存、更新的‘社会系统’，那社会分层就是最最正常、最最自然、最最符合社会发展规律的进程，我们不应该干扰。”

埃尔法加转头看其他白塔和银塔的成员：“各位成员，对于出生在白塔、银塔的儿童淘汰率低的问题有没有什么异议？”

没有人搭腔。