自鄯州沦陷后，兰州便成了边关前线。

朱颜原以为狗皇帝只是到兰州前线视察，没料到, 狗皇帝在看到许多商队往西去，听张尧说，现在回纥与蕃人处在休战期，有许多商队前往鄯州, 于是直接带上四十名羽林, 扮成商队, 前往鄯州。

千金之子, 坐不垂堂。

朱颜无法想像，身在九极山行宫驻地的宰相和朝臣们要是知道了，会怎样抓狂，随行还有张尧长子张智作向导。

兰州离鄯州两百里，半日的马程。

早上出发，中午就抵达至鄯州城外，大约历经战乱的缘故，相比于兰州城墙的高耸雄壮，鄯州城墙显得很荒凉破败，甚至有好几段断垣残壁，看到一处，有回纥兵在驱使民力修筑城墙。

狗皇帝两眼微眯问了句，“回纥人也知道修城墙？”

“回陛……”

“出门在外，称我九公子即可。”狗皇帝打断了张智的话。

张智连忙改口，“回九公子，近些年，回纥人一直在改制学习我们，小的去过肃州甘州，那两地更明显，鄯州城还有一半由蕃人占领，前几年，双方仍不时发生小规模冲突，这次长时间的休战，据说是因为回纥人比较克制。”

“家父说，回纥人这么做，可能所图甚大。”

狗皇帝听到这，一脸质疑地瞧向张智，“是吗？”然后又问：“最后一句，是你说的，还是你父亲说的？”

“小的不敢，确实是私下听家父说的。”

张智吓得急忙要下跪，却让狗皇帝给喝令住，“好好站着说话，他还说了什么？”

“家父还说，回纥人很有可能放下恩怨，联合蕃人东进。”

“我相信你父亲的判断，”狗皇帝直接下令，“到城下了，先进城。”

“陛……九公子。”

张智刚要松一口气，又立即提了上来，可瞧着皇上打马向前去，擦了擦额头上的汗珠，急忙跨上马跟上，父亲真是高估了他，父亲自己在兰州城都劝不住皇上，又怎么能期望他在鄯州城外阻拦住皇上呢？

这一回，是赌上了张家阖族的性命。

他纵使身死，也得保护好皇上。

鄯州城，他来了许多次。

此前，没有哪一次有这么紧张。

朱颜在兰州城看到过不少回纥人与蕃人。

一进入鄯州城，发现那些身着奇装异服披发或扎辫子的回纥人与蕃人就更多了，甚至能看到一些头发包红绢的高髻妇人，脸上戴有薄青纱，类似幂离，据说这是回纥女子的妆扮。

还有许多高鼻深目的西域胡人。

在这儿的虞人，除了从内地来的商人，便是鄯州城沦陷后，遗留下来被回纥人与蕃人掠为奴隶的虞人，因此，沦为奴隶的虞人在这儿地位很低微。

朱颜进城后不久，就看到有蕃人抢劫打人，还遇到一个虞人被几个蕃人用马鞭追着打，看着那个虞人血肉模糊，倒地缩成一团，蕃人都没有停止围殴，鲜红的血色令她浑身绷紧，心头颤动，手脚冰冷不知放哪。

直到狗皇帝不动声色地牵住她的手，在她耳旁说了句，“别看。”

上前一步，挡住她的视线。

朱颜回过神来，忙不迭地移开眼，眼神乱飞乱窜，发现狗皇帝另一只手按着腰间的佩剑，紧绷着一张脸，声间格外冷厉，“走，我们先去马市。”

张智应了声唯，连忙上前带路。

屯骑校尉苏一泉带着四十名乔装打扮过的羽林军在后押运带来的缣帛。

街市两旁有许多异域风情的香料店、宝石店、皮毛店以及酒家，也有一些行商的驻店，朱颜望了两眼，抽回自己手，却听狗皇帝轻声说了句，“办完事，再带你来逛逛这些店。”