身倾耳，先闻到甜滋滋的香味，才听见小姑娘的悄悄话。

“哥哥我跟你讲哦，我知道毽子会踢到树上去！”

闻言，少年侧目瞧小姑娘，只见小姑娘捂着嘴悄悄笑，笑够了又两手拢在嘴边，接着说：“我在那里踢毽子，两就能看见我了！娘说了，只要看到我玩，看到我笑，娘也会开心！娘一开心，就不会想爹啦！”

少年看向那棵海棠树，海棠树正对着卧房的窗户。小姑娘在海棠树下玩，声音不会吵到室内的人，室内的人只要往窗外看，却刚好能看见小姑娘。

“那你下次轻轻的，毽子也不会掉在树上。”少年拍拍小姑娘的羊角包。

“南儿，该走了。”

不等小姑娘回答，卧房内出来一位提着医箱的大夫。

“我先走了。”少年给小姑娘打了声招呼，快步朝大夫走去。小姑娘笑眯眯地望着他离开。

后来很多年，只要闻南跟着父亲去相府给丞相夫人诊脉，都会遇到小姑娘踢毽子，毽子总是卡在那棵海棠树上，然后他会一如初见时所做，将外袍下摆掖进腰带，爬上树取下小姑娘的毽子。

后来他也知道了，小姑娘叫燕然，小名燕燕，是丞相的嫡长女。

闻南看着燕然长大，两人除了捡毽子再无交集，也是那短短的一瞬间，情窦初开的两人暗生情愫。

然而一人是当朝丞相之女，一人只是一个小郎中的儿子，门不当户不对。

闻南不愿继承父亲的衣钵，他想考科举，想入朝为官改换门楣。

只是还不等他高中，就从别人口中听说，燕然被燕丞相许给了一个粗鄙武将赵经纬。

那武将年过三十，已经克死三个妻子，后院还有姨娘若干。这样的怎么配得上燕然？

纵使闻南心里有诸多想法、诸多不甘，却是再没见过燕然一面。

他昼夜不分、拼了命地读书，谁曾想突然有人造反。

大周王朝竭力平叛，科举办得一塌糊涂，受贿的受贿，舞弊的舞弊，闻南不幸落榜。

才出考场，他听说赵经纬竟也举兵造反，当即晕倒在考场门口。

后来闻南日日奔波，想打听燕然的消息，却如泥牛入海，杳无音信。

日复一日，年复一年，父亲见不得他这副颓废样子，请了媒人给他说亲。

听说对方是一个温婉的姑娘，孝顺父母、勤俭持家，再好不过了。

料想此生无望，交换庚帖前一日，闻南翻进燕相故邸，于开满鲜花的海棠树下，服毒自尽，唯留绝笔两封。

两封绝笔，其一致双亲，其一致所爱。

——

且说阮朝青从赵敛书房离开，越想越不对劲，于是折返回齐王府，径直摸向齐王府厨房，趁四下无人，找到新鲜药渣，撕下一片衣角包好，随后没入黑暗中。

他乘着夜色，快速来到来到一户府宅，如入无人之境般潜行入内，照着记忆摸到一处院落，躲在假山下。

寂静的夜里响起几声尖锐的鸟鸣。

没一会儿，院里走出一个高大的男人，男人带上院门，屏息敛声地四处张望。

一个小石子滚到男人脚边，吸引了他的注意力。

“将军？”

男人来到假山后，惊疑不定地悄声询问。

“是我。”

“将军你不是护送肖大人去北都了吗？怎么会出现在这里！”

“长了翅膀飞过来的！”阮朝青在黑暗中白了于盛一眼，一把将人拉到假山背后蹲着，接着把装着药渣的布包塞在他怀里。

“太晚了我不好打搅，你去请嫂子给我看看这个。”

“这是什么？”于盛丈二和尚摸不着头脑，说着就想打开布包。