夜出宫而来的人，正是如今寿康宫太后的贴身女使，琼芝姑姑。

二人已往来多次，并未见客套，开门见山问：“徐家有意以嫡妻之位相聘，姑娘为何不从呢？”

“姑姑既已来了，为何不在徐姐姐跟前露面呢？”明丹姝不答反问，余光扫过她濡湿的鞋尖，徐徐斟了盏热茶给她驱寒。

“姑娘聪慧。”

琼芝姑姑接过茶盏，清透生香，触手生温...就如同这眼前的姑娘一样，赛雪欺霜的面孔里藏着温热的玲珑心肠，不卑不亢，不疾不徐…恰到好处。

“姑姑今日冒雪前来，所谓何事？”

“寿康宫的饺子，姑娘尝尝。”琼芝姑姑打开食盒，端出一盘玲珑剔透的水饺，摆好香醋蘸碟，双手持箸递给她。手指又细心探了探盘边，笑道：“幸好未冷，冬至节下，太后惦记姑娘。”

“是。”明丹姝并未客气推辞，咬开，果真是蟹肉馅的，会心一笑带了几分真意：“请姑姑替我谢过太后。”

“太后嘱咐姑娘，蟹肉性寒，莫贪嘴多食。”琼芝姑姑见她用得香甜，心里熨贴，缓缓道：“前些日子，刘将军入宫，小公子在军中一切安好，很是用功。”

太后娘家，骠骑将军府刘氏，掌京畿十万兵马。

“是，能跟在刘老将军麾下，是阿臻的运气。”明丹姝想起旧事，诚恳道。满腹疑团，却不多问一句，多发一言。

“下月，立后大典，太后有意借选拔乐女的机会，将姑娘带进宫中…不知姑娘可愿意？”琼芝姑姑见她停箸，方才说起此番来意。

明丹姝并未料到有此一番变动，抬眸，盈盈目光几多不解。

“自明家落寞后，太后总不得见姑娘，心里思念…”琼芝姑姑并未说透，只含笑道：“至于旁的…权看姑娘个人的心意造化。”

“丹姝晓得了。”

今朝冬至寒犹在，雪落寒梅冷自知。岁月无情人有意，春来又是一年期。

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