此相夫教子、贤良淑德的念头。原本她以为只有遵循世俗的人生路径，按部就班地走完一生，才是她唯一的选择。然而却因为这样一桩意外，让她彻底意识到自己的人生该在何处——

总之，不该是在内宅里。

想到这里，宝钗低头，继续拆看那些信件。她相信已经为自己找到了此生的归宿，至于此前答应薛姨妈的，宝钗抬头看了一眼挂在墙上的那副月份牌，在心中暗暗算了一回日子。她倒也不算是骗薛姨妈——母亲会心满意足的。

一个月后，薛家商号门口驶来一驾十分寒酸的骡车。

都说京中的高门大院里人人都是“两只体面眼，一个富贵心”。商号前头，也未尝不是如此。街面上本就泊着众多车辆，不少商户在排着队等着进薛家的大门，一见那骡车寒酸，顿时有人起了轻慢之心，招呼着让骡车挪到另一边去。

赶骡车的汉子赶紧下来，来到门前对伙计作揖，问薛家

可是在这里，得到肯定的答复之后，就要求见薛家太太和大姑娘。

“你是什么人，这么大面子，能见到太太和我们姑娘？”薛家看门的伙计们相互看看，谁都不肯相信。但薛家御下素来很严，伙计们都知道薛宝钗是从来不以衣冠看人的，因此尽管心中瞧不起，通报那还是得去。

于是一名伙计问：“你叫什么，我们怎么和薛家太太小姐说？”

那汉子一拱手，脸上露出和和气气的笑容，习惯性地开口道：“小人名叫薛蟠。”

伙计们一听，“哦，薛蟠啊，你等着。”就进去禀报了。

少时就见薛姨妈哭天抢地地从内院出来，冲到前院，抱着那个黑瘦汉子放声大哭：“我儿啊！你可回来了！”

伙计们都是一个激灵：什么？太太的儿子，那岂不是……大爷？

想到这里人们都难免后怕——多亏薛大姑娘素来教他们不可捧高踩低，看人下菜碟，原来就是防着今天他们当场出糗呀！

只见薛蟠已是精瘦精瘦的一个汉子，身着布衣，肤色黝黑，一副风尘仆仆的样子，且亲自驾着骡车过来，与过去人们印象中那个只晓得吃喝玩乐的纨绔子弟相去甚远。

薛姨妈多年未见亲子，一时之间，哭得不能自已。

薛宝钗则站在母兄身后，脸上神色并未有太多惊异。她一直与薛蟠有通信，而且数月前皇太后凤体不虞，皇帝大赦天下，宝钗第一时间便去信薛蟠那里，打探他有没有希望遇赦回京。

只是薛蟠回京竟拖了这么久，是宝钗也未想到的。

薛蟠乍见了母亲和妹妹，一时间也哭得停不下来，眼中的泪珠扑扑簌簌地滚落。

“儿啊，你可都改过了吗？”薛姨妈泪流满面，颤颤巍巍地问出这一句。

就听薛蟠像是背书一般向薛姨妈发誓：“妈，我再也不敢胡闹了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈多疼妹妹，反教娘生气妹妹烦恼，真连个畜生也不如了①。”

薛宝钗薛姨妈听着这话有点儿耳熟，再一想，似乎是天幕上说起过的。而薛蟠怕是在流放之处也能看到天幕，看到之后，便心心念念着一定要亲口将这话讲给母亲和妹妹听。如今才终于等到了这一天。

母子二人抱头痛哭了许

久，薛蟠絮絮叨叨讲了不少他的经历：原来他这次回乡，是专程先到金陵去了一趟，给当年被他手下豪奴打死的冯渊上过了坟，表示自己是真心悔过。宝钗托人给他寄去的钱物也全都留给了冯家，他自己就凭着一驾骡车，靠沿路给人运运货打打短工，这么着回来的。

听着薛蟠唠唠叨叨的讲述，薛家母女都觉得，薛蟠如今与过去简直判若两人——当然，说话的风格除外，还是那个啰啰嗦嗦的老样子。

一想起天幕给她们一家子带来